휴대용 선풍기 ‘전자파 유해성’ 놓고 4년 만에 공방전 재개

환경단체 VS 정부, 누구 말이 맞나?

환경보건시민센터 관계자가 지난 26일 서울 종로구 피어선빌딩에서 열린 휴대용 목선풍기와 손선풍기의 전자파 문제 조사보고서 발표 기자회견에서 손선풍기의 전자파를 측정하고 있다. 뉴시스 

정부와 환경단체가 여름철 국민들이 즐겨 사용하는 휴대용 선풍기 전자파 유해성을 놓고 4년 만에 다시 공방전을 벌이고 있다.

뉴시스에 따르면 환경단체측은 정부가 휴대용 선풍기의 전자파가 위험 수준인데도 안전하다며 방관하고 있다고 재차 문제 제기를 했다.

환경보건시민센터는 전일 서울 종로구 센터 사무실에서 기자회견을 열고, 목 선풍기 4종과 손선풍기 6종의 전자파 세기가 발암 위험을 높일 수 있는 전자파 세기 기준 4mG(밀리가우스·전자파 세기 단위)의 최소 7.4배에서 최대 322.3배 발생한 것으로 측정됐다고 발표했다.

센터에 따르면 세계보건기구(WHO) 국제암연구소(IARC)는 전자파를 그룹 2B에 해당하는 발암가능물질로 지정하면서 4mG를 기준으로 삼은 바 있다. 그룹 2B는 발암 가능성이 있는 물질 가운데 인체 자료가 제한적이고, 동물실험 결과도 충분하지 않은 경우를 말한다.

아울러 센터는 관계부처인 과학기술정보통신부가 안일하게 대응하고 있다고 꼬집었다. 센터는 "손 선풍기 전자파 위험에 대해 2018년에도 조사 결과를 발표했다"며 "그럼에도 과기정통부가 휴대용 선풍기의 전자파 문제에 대해 불감증으로 일관하고 있다"라고 비판했다.

이에 과기정통부는 즉각 참고자료를 내고 "2018년 시중에 판매되는 일부 손 선풍기의 전자파가 인체보호기준을 초과한다는 환경보건시민센터의 문제 제기에 따라 당시 손선풍기 45개에서 발생하는 전자파 세기를 측정한 결과 모두 인체보호기준 대비 36~1.2% 수준으로 기준을 모두 만족했다"고 설명했다.

이어 지난해에도 목 선풍기에서 발생하는 전자파 세기에 대한 민원 문의 등에 대응해 10개 제품의 전자파를 측정해 그 결과를 공개한 결과, 마찬가지로 인체보호기준 대비 13~0.4% 수준으로 기준을 충족했다고 알렸다.

그러면서 과기정통부는 "국민들의 전자파 불안을 해소하기 위해 이번에 센터가 문제를 제기한 제품 10종 뿐 아니라 계측기도 국제전기기술위원회(IEC)의 표준절차에 따라 검증해 조속히 신뢰성 있는 결과를 제공하겠다"면서 "이참에 더운 여름날 국민들이 애용하는 휴대폰 선풍기의 전자파에 대한 불필요한 오해를 제대로 불식시키겠다"라고 다짐했다.고 밝혔다.

환경단체와 정부 간 전자파 측정결과가 이렇게 다른 이유에 대해서는 여러가지 가능성이 제기된다.

환경보건시민센터 운영위원인 박동욱 방송통신대 환경보건학과 교수는 "휴대용 선풍기를 일반 시민들은 지속(만성)적으로 사용하고 있는데 과기정통부의 전자파 위해성 기준은 한번 노출에 망막까지 손상시킬 수 있는 급성을 기준으로 평가하기 때문"이라며 "전자파 위험 판단 기준이 개선돼야 한다"라고 언급했다.

과기정통부 관계자는 "전자파 측정은 국제적으로 공인된 표준 절차에 따라 측정이 이뤄져야 신뢰성 있는 결과를 얻을 수 있다"면서 "휴대용 배터리로 된 선풍기, 콘센트로 꽂아 사용하는 선풍기 등 제품별로 주파수 대역에 따라 그에 맞는 계측기로 측정해야지 시중에 파는 임의의 계측기로 측정하면 정확하지 않다"고 말했다.

과기정통부의 휴대용 선풍기 전자파 측정 및 검증 결과는 다음달 내로 공개될 것으로 관측된다.

김현주 기자 [e-mail]