美 국무부 "북한 노동자 우크라 재건 주장은 우크라에 대한 모욕"

미국 국무부는 20일(현지시간) 북한 노동자의 우크라이나 재건 참여 가능성을 시사한 러시아 측 주장을 일축했다. 

네드 프라이스 미 국무부 대변인. 워싱턴=AP뉴시스

네드 프라이스 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 러시아가 우크라이나 돈바스 지역 재건에 북한 노동자 참여 가능성을 주장한 것에 대한 질문에 “그것은 확실히 우크라이나 주권에 대한 모욕”이라고 밝혔다. 프라이스 대변인은 “우크라이나 동부 돈바스는 우크라이나 땅”이라며 “누가 거기에 있어야 하는지에 대한 결정, 그곳에서 진행되어야 하는 프로젝트에 대한 결정은 다른 어떤 정부도 아닌 우크라이나 정부가 할 사안”이라고 말했다.

알렉산드르 마체고라 주북 러시아 대사는 앞서 러시아 일간 이즈베스티야와 인터뷰에서 “어려운 환경에서도 일할 준비가 돼 있는 양질의 북한 건설 노동자들은 (돈바스의) 파괴된 기간·산업 시설을 복구하는 과제 해결에 아주 중요한 지원군이 될 수 있다”고 주장했다.

프라이스 대변인의 언급은 돈바스를 비롯한 우크라이나 영토에 대한 모든 권리 행사는 우크라이나 정부에 있다는 미국의 기존 입장을 재확인한 것이다.

유엔 안전보장이사회(안보리) 산하 대북제재위원회 전문가 패널의 에릭 펜턴-보크 조정관은 북한 노동자들이 돈바스에서 일하는 것은 유엔 대북제재에 반하는 행위라고 반박한 바 있다.

안보리는 2017년 12월 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)급 미사일 화성-15 발사에 대한 제재로 해외 북한 노동자를 2019년 말까지 모두 내보내도록 하는 내용의 대북제재 결의 2397호를 채택했다. 

북한은 최근 러시아, 시리아에 이어 세 번째로 DPR와 LPR를 국가로 승인했으며 우크라이나는 보복조치로 북한과 단교했다.

프라이스 대변인은 이날 최근 방한한 재닛 옐런 미국 재무장관이 북한이 핵무기를 포기하도록 압박할 추가 대북제재가 더 있다고 말한 구체적인 내용이 무엇이냐는 질문에 “옐런 장관은 추경호 경제부총리와 회담했고 우리의 노력에 대해 폭넓게 얘기했다. 우선 그는 한미 간 긴밀한 동맹에 관해 얘기했다”고 즉답을 피했다.

그는 옐런 장관이 한·미 간 동맹과 우정에 대해 논의했다며 “한국 경제가 전 세계에서 수행하는 중추적인 역할에 대해 얘기했다”면서 “옐런 장관은 러시아에 책임을 묻기 위한 공동 노력을 얘기했고, 두 장관은 러시아의 원유 수익 박탈을 위한 가격상한 문제 등을 논의했다”고 말했다.

프라이스 대변인은 “그들은 러시아가 우크라이나 침공에 대한 진로를 바꾸지 않을 경우 우리가 함께 취해왔고, 잠재적으로 테이블 위에 있는 더 광범위한 조치들에 대해서도 논의했다”면서 “우린 G20(주요 20개국) 회의를 비롯한 다양한 국제 행사에서 한국과 논의할 기회를 계속해서 가질 것”이라고 덧붙였다.

워싱턴=박영준 특파원 [e-mail]