박수현 “탈북 어민 북송? ‘흉악범죄 북한 주민 추방 사건’이 맞아”

박수현 전 靑 국민소통수석, 라디오에서 “사건의 본질은 살해도구를 사용한 잔혹한 살해”

2019년 11월 판문점에서 탈북 어민 2명이 북한으로 강제 송환되는 모습을 촬영한 사진. 통일부 제공

박수현 전 청와대 국민소통수석은 19일 탈북 어민 북송을 ‘흉악범죄 북한 주민 추방 사건’으로 규정하면서 “이 명칭부터 정확히 해야 한다”고 못을 박았다.

박 전 수석은 이날 오전 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연해 “본질은 북한 선원 19명이 타고 있던 배에서 선장의 가혹행위에 불만을 품은 선원 3명이 선장을 포함한 16명을 입에 담기조차 어려운 살해도구를 사용해 잔혹해 살해한 사건”이라며 이같이 주장했다. 이어 “귀순이냐 아니냐 문제를 따지는데 문재인 정부에서는 귀순 의사의 진정성이 없다고 판단했다”며 “무려 3일 동안 NLL을 넘나들면서 도망을 다녔고, 이렇게 도망 다닌 자들이 어떻게 귀순 의사가 있었다고 판단하나”라고 말했다.

앞서 박 전 수석은 지난 14일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서도 “이들을 대한민국에 귀순하려 한 ‘탈북 어민’이라고 할 수 없다”며 그들이 반인륜적 범죄행위를 저질렀다고 적었다. 이튿날 MBC 라디오 ‘표창원의 뉴스하이킥’에 출연해서는 ‘탈북 어민 강제 북송’ 논란을 둘러싼 최근의 일들이 마치 하나의 ‘잘 짜여진 각본’에 의해 진행되는 것 같다는 주장도 펼쳤다.

박 전 수석은 이날 라디오에서 “흉악범죄 북한 주민 북송도 아니고 추방 사건”이라며 “2019년 11월 국회에 보고할 때 이미 서류에 명칭이 이렇게 되어 있었고 그 당시 야당이었던 국민의힘에서도 이견이 없었다”고 언급했다. 그러면서 “정권 하나만 바뀌었을 뿐인데 본질 자체가 완전히 뒤집어졌기 때문에 이 명칭부터 정확하게 해야 한다”며 “그런 프레임으로 호도하려 하지 말라는 입장을 (SNS에서) 밝혔던 것”이라고 글을 올리게 된 이유를 설명했다.

계속해서 어민들의 귀순 의향서 서명도 합동신문 조사를 위해 당연히 거쳐야 하는 절차인 만큼 이를 근거로 귀순 진정성을 따져서는 안 된다며, “경제 위기 속에 걱정이 있는데 뜬금없이 이 문제를 가지고 나와서 이렇게 하는지 이해할 수 없으므로 정치적 의도가 있다고 보는 것”이라고 내세우기도 했다.

나아가 “일부 언론은 문재인 전 대통령을 겨냥하고 급기야는 보수 변호사 단체는 문재인 전 대통령을 고발했다”며 “새로운 증거나 추가 사실이 밝혀진 게 없는데도 입장을 180도 바꾸는 건 결과적으로 현 정부 정권의 입김이 작용했다고 판단할 수밖에 없다”고 강조했다.

김동환 기자 [e-mail]