이재명, 대전현충원서 첫 행보… ‘캐스팅보트’ 중원 공략 의지

與 대선후보 공식 일정 돌입
서울현충원보다 먼저 찾은 건
민주당 대선 후보 중 첫 사례
“국가 제1 의미는 안보” 강조도
前 대통령 참배 논란 차단 포석

송영길, 지사직 조기사퇴 건의
선대위 구성 등 ‘대선 모드’ 속도

11일 더불어민주당 대선후보로서의 첫 행보로 국립대전현충원 참배에 나선 이재명 대선후보가 참배를 마친 뒤 이동하고 있다. 공동취재사진

더불어민주당 제20대 대선 후보로 선출된 이재명 후보가 11일 국립대전현충원을 참배하며 본격적인 대권 행보를 시작했다. 민주당 송영길 대표는 이 후보에게 경기지사직 조기 사퇴를 공식 건의하며 당을 ‘대선 모드’로 전환할 채비를 서둘렀다.

이 후보는 이날 오전 송영길 당 대표 등 민주당 지도부, 변재일·우원식 캠프 공동선대위원장 등과 함께 대전현충원을 찾아 기념탑을 참배했다. 현충원 방명록에는 “선열의 고귀한 희생에 성장하는 공정사회로 보답하겠다. 더불어민주당 대통령 후보 이재명”이라고 썼다.

이 후보는 대전현충원의 방문 의미를 안보, 공정사회 등 두 가지로 나눠 설명했다. 집권여당 대선 후보로서 수권 의지를 강조하고, 중원이자 대선 ‘캐스팅보트’ 지역인 충청권을 대권행보 시작점으로 잡아 지방분권, 균형발전 실현 의지를 드러낸 것으로 보인다.

이 후보는 기자들과 만나 “국가 제1 의미는 국가공동체를 지키는 안보”라며 “당연히 국가공동체를 위해 희생한 분들에게 먼저 인사하는 게 도리”라고 말했다.

민주당 대선 후보가 첫 공식 일정으로 서울현충원이 아닌 대전현충원을 방문한 것은 이번이 처음이다. 이 후보는 “형평성과 공정성 측면 때문”이라며 “(대전현충원이) 충청 지역에 있기에 일부러 선택한 측면이 있다”고 말했다. 이어 “우리가 앞으로 가야 할 중요한 길은 공정한 사회”라며 “사람과 사람 사이에도 공정해야 하지만, 지역과 지역 간의 불공정·불균형이 없는 균형 잡힌 나라가 이 나라의 미래 발전을 가능하게 한다”고 덧붙였다.

더불어민주당 이재명 대선 후보가 11일 국립대전현충원에서 분향을 하고 있다.
대전=연합뉴스

일각에선 이 후보가 대전현충원을 선택한 것은 전직 대통령 참배 관련 이념 논쟁을 피하기 위함이라는 해석도 나온다. 서울현충원에는 이승만·박정희·김대중·김영삼 전 대통령이 안장돼 있는데, 진보진영 인사가 이승만·박정희 전 대통령 묘역을 찾을 때마다 논란이 불거진 바 있다. 대전현충원에는 전직 대통령 중 최규하 전 대통령만 안장돼 있어 이 같은 논란을 사전에 차단할 수 있다.

이 후보는 이어 충북 청주시에 있는 질병관리청을 방문해 코로나19 대응 상황을 살피는 비공개 일정을 가졌다. 국가 위기 상황에 대한 해결 의지를 보여주기 위함으로 풀이된다.

이 후보는 이날 오후 국회에서 당 지도부와 공식 면담을 가졌다. 최우선 논의 과제는 경기지사직 사퇴 시점이다. 송 대표는 면담 모두발언에서 이 후보에게 “하루속히 경기도지사직을 정리하고 대선 예비후보로 등록해 본격적으로 대선을 준비해야 한다”고 말했다. 이 후보는 당장 오는 18일 국회 행정안전위원회의 경기도 국정감사에 출석하려 했으나, 성남 대장동 개발특혜 의혹 등으로 국정감사가 사실상 ‘후보 청문회’가 될 수 있어 국감 전에 지사직을 내려놓아야 한다는 목소리가 커지고 있다. 이 후보는 송 대표에게 “잘 검토하겠다”고 답했다.

당 선대위 구성도 주요 논의 안건이다. 당규상 대선 선대위 인선 권한은 후보자에게 있지만, 통상 당 지도부와 상의해 결정한다. 선대위 출범 시점은 이달 말, 내달 초가 될 전망이다.

이낙연 캠프의 경선 결과 이의제기 등 경선 후유증이 큰 만큼 선대위 구성을 둘러싼 2017년 대선 당시 추미애 대표와 문재인 후보 측의 신경전이 재현되는 것을 막기 위해서라도 당과 캠프의 유기적 결합을 위한 최선의 방안을 강구할 것으로 보인다. ‘원팀’ 구성을 위해 이재명 캠프가 경선 때부터 내세운 ‘열린캠프’ 기조를 따라 정성호 의원 등 최측근 인사들이 캠프와 마찬가지로 당 선대위에서도 2선으로 물러나는 방안도 거론된다.

이동수 기자 [e-mail]