“관광객 머물고 싶은 명소로… 숙박·먹거리 시설 확충 주력”

강영석 경북 상주시장

“상주보 상류에 위치한 경천섬은 낙동강의 비경을 품고 있어 많은 관광객의 발길이 끊이질 않고 있습니다.”

강영석(사진) 경북 상주시장은 ‘낙동강변의 으뜸 관광명소’를 추천해달라는 말에 주저 없이 경천섬을 꼽았다. 강 시장은 21일 “경천섬과 낙동강을 한눈에 담을 수 있는 ‘낙동강 학 전망대’는 최근 핫플레이스로 주목받고 있다”면서 “낙동강 옆 절벽 위에 있는 비봉산 전망덱은 경천섬 비경을 담으려는 사진작가들의 발길이 이어지는 곳”이라고 소개했다.

상주시는 ‘포스트 코로나’를 앞두고 비대면 관광지를 하나둘 구상하고 있다. 당일치기로 상주를 즐기고 돌아가는 관광객들을 붙잡기 위해 ‘경천섬 주변 관광명소화사업 기본계획 및 타당성 용역’에 착수해 체류형 명품관광지를 만든다는 계획도 세웠다.

강 시장은 “관광객이 머물 수 있어야 관광을 비로소 산업으로 키울 수 있다”며 “그 전제 조건은 숙박과 먹거리 시설 확충”이라고 강조했다. 그러면서 “그동안 상주는 관광객이 머물 수 있는 숙박시설 부족으로 아쉬움이 컸던 만큼 체류형 관광지로서 면모를 갖추기 위해 각종 사업을 추진하고 있다”고 강조했다.

강 시장은 상주를 찾는 방문객들에게 ‘뽕잎밥상’을 꼭 맛보라고 추천했다. 그는 “상주는 예로부터 ‘삼백(三白)의 고장’이라고 해서 쌀, 곶감, 누에(고치)가 유명하다”면서 “그중에서 누에가 먹는 뽕잎을 재료로 특화한 약선요리인 뽕잎밥상을 꼭 맛보길 바란다”고 말했다.

뽕잎밥상의 상차림은 이렇다. 상주 쌀로 지은 따끈한 뽕잎돌솥밥에 뽕잎떡갈비, 뽕잎나물, 뽕잎장아찌, 오디잡채에 곶감 장아찌가 상에 오른다. 영양은 가득하지만 속이 더부룩하지 않아 여름 보양식으로 제격이다. 강 시장은 ‘명실상감한우’도 추천했다. 곶감 생산과정에서 나오는 감 껍질을 먹여 키운 최고 품질의 한우를 저렴한 가격에 맛볼 수 있다.

상주의 시정 구호는 ‘저력 있는 역사도시 중흥하는 미래상주’이다. 유서 깊은 고장으로 경제적 발전을 꾀해 ‘부자 도시’를 만들겠다는 의지를 담았다.

강 시장은 “상주가 산업화 과정에 소외되면서 어려움을 겪고 있다”며 “스마트팜 등 첨단농업과 지역 특성에 맞는 산업을 키우고 문화를 꽃피워 시정 구호처럼 살맛 나는 행복한 도시를 만들어 상주 중흥 시대를 열겠다”고 강조했다.

상주=배소영 기자 [e-mail]