건강검진 위해 귀국하는 장하성 주중 대사… 5주간 격리

장하성 중국 주재 한국 대사가 건강검진을 위해 일시 귀국한다. 외교부가 코로나19 특수 상황에서 일부 국가에 주재하는 외교관들의 건강검진 목적 귀국을 허용하자 한국에 잠시 들어가기로 한 것이다.

주중 한국대사관 고위관계자는 19일 장 대사가 건강검진을 받기 위해 이번주 베이징에서 직항편을 이용해 한국에 갔다가 3주 뒤에 돌아올 예정이라고 말했다.

장 대사는 귀국 후 2주간 격리를 거쳐 병원에서 며칠간 건강검진을 받게 된다. 올해 68세인 장 대사는 2019년 3월 베이징에 부임했으며 지난 2년반 동안 건강검진을 받지 못했다.

코로나19 사태 전까지 중국에서 근무하는 외교관들은 정기적으로 한국에서 검진을 받아왔다.

대사관 측은 현재 장 대사의 건강에 특별한 이상은 없다고 전했다.

대사가 주재국을 떠나 한국에 몇주씩 머무르는 것은 이례적이다. 장 대사는 베이징에 돌아오면 중국의 방역 정책에 따라 관저에서 3주 격리를 하면서 업무를 보게 된다.

예정대로 다녀올 경우 한국에서의 격리기간(2주) 포함 3주, 중국으로 귀임 후 격리기간 3주해서 총 6주 동안 장 대사는 주재국 인사들과의 대면 외교활동이 불가능해진다.

한편, 주중 한국대사관 고위 관계자는 싱하이밍 주한 중국 대사가 ‘한중관계는 한미 관계의 부속품이 아니다’는 언론 기고에서 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 배치에 대한 윤석열 전 검찰총장의 입장을 공개 반박한 데 대해 “외국 공관이 주재국 정치인의 발언에 공개적으로 입장을 표명하는 것은 양국 관계에 영향을 미칠 수 있어 신중해야 한다”고 말했다. 이는 한국 외교부가 지난 17일 싱하이밍 대사에게 신중히 발언할 것을 요구한 것과 같은 맥락이다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]