내로남불 중국… '백신 정치화 반대' 외치더니 실상은 앞장서

홍콩 통해 입국 외국인, 중국 백신 접종시 비자 간소화
중국 외에 다른 나라 백신엔 적용안돼 차별
자오리젠 대변인 “백신 정치화 시도 반대”
불과 이틀 후 관련 정책 발표해 정치화 시도

중국이 자국에서 개발한 코로나19 백신 접종후 홍콩을 통해 입국하는 외국인에게 비자 발급 절차를 간소화하기로 했다. 백신의 정치화를 반대한다고 줄기차게 주장하던 중국이 자국 백신의 활용도를 높이기 다른 백신과 구분 짓고, 출입국에도 차별을 두는 등 ‘백신의 정치화’에 앞장서고 있다. 

14일 중국 외교부 홍콩 주재 사무소에 따르면 사무소는 홈페이지에 지난 12일 올린 ‘중국 코로나19 백신을 맞은 비자 신청자에 관한 통지’ 안내문에서 중국 백신을 2회 접종하거나 비자 신청 14일 전에 1회 맞은 사람은 비자를 신청할 때 별도의 코로나19 핵산 검사 증명서와 건강 및 여행기록 증명서를 제출하지 않아도 된다고 밝혔다.

이번 조치는 15일부터 시행된다고 외교부 홍콩 사무소는 설명했다. 중국은 현재 외국인에 대해 72시간 내의 코로나19 핵산 검사 음성 증명서 등을 제출하도록 하고 있다.

자국민이나 홍콩인이 아닌 외국인을 대상으로 모든 백신이 아닌 중국 백신으로만 한정해 백신 접종시, 서류 제출이 필요 없는 간소화 서비스를 적용키로 한 셈이다.

중국은 앞서 미국 등 서방국가에 대해 백신의 정치화에 반대한다는 입장을 밝혔지만, 다른 백신과 자국 백신을 차별하면서 다른 나라보다 가장 먼저 정치화에 나서고 있는 것이다.

중국 시노백의 코로나19 백신. 뉴스1

외교부 자오리젠 대변인이 불과 이틀 전인 지난 10일 ‘백신 정치화’에 반대한다고 밝혔지만, 내부적으로는 백신의 정치화 정책을 진행중이었던 셈이다.

자오리젠 대변인은 지난 10일 정례 브리핑에서 “중국의 백신 개발은 개도국의 백신 접근을 높이고 부담을 줄였다”며 “백신 민족주의와 면역 장벽을 만드는 것은 물론 백신을 정치화하려는 어떠한 시도도 반대한다”고 말했다.

외교부 대변인이 공식적으로 백신의 정치화를 반대한다고 밝혔지만, 홍콩에서 외국인을 대상으로 자국 백신만 사용할 경우 편의를 봐주는 정치화에 돌입하는 셈이다.

중국 전문가들은 이를 백신에 대한 자신감을 보여주는 것이라고 포장했다. 톈진 난카이대 홍콩학 전문가인 리샤오빈은 글로벌타임즈에 “이번 조치는 홍콩을 통해 중국에 입국하는 것을 포함해 판데믹(전염병 대유행) 기간 효율적인 이민 정책을 모색하기 위한 것”이라며 “세심한 조치가 이뤄진다면 중국의 더 많은 지역에 이 모델을 적용할 수 있을 것”이라고 말했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]