전북 친환경자동차 규제자유특구로 “친환경 자동차 생산거점 도약 박차”

전북도가 정부의 친환경 자동차 규제자유특구 지정으로 미세먼지 주범으로 꼽히는 경유를 대체할 친환경 자동차의 생산거점으로 도약하는데 박차를 가하기로 했다. 특히 액화도시가스(LNG) 중대형 상용차와 초소형 전기특수자동차에 대한 실증체계를 구축해 자동차 산업 고도화를 이루고 지역 일자리를 창출할 계획이다.

전북도는 정부가 군산과 새만금 일대 42.83㎢를 친환경 자동차 규제자유특구로 지정함에 따라 기술력이 있는 지역 내 특장차 등 자동차 관련 기업 및 전문 연구기관과 함께 규제 제약 없는 신기술 개발과 테스트(실증)에 주력해 친환경 자동차 생산거점으로 거듭날 방침이라고 14일 밝혔다.

이를 위해 군산 국가산업단지에 자리한 타타대우상용차를 중심으로 LNG 상용차 분야 시장을 확대하고, 규제자유특구 실증 등 사업에 참여하는 지역 19개 특장차·전기자동차 기업과 함께 신규 시장 창출에 박차를 가하기로 했다.

실증사업은 LNG 중대형 상용차와 거점형 이동식 LNG 충전, 초소형 전기특수자동차 등 3가지 분야를 계획하고 있다. LNG 중대형 상용차 시장 창출 사업은 즉시 상용화가 가능한 LNG 상용차 주행거리에 대한 경쟁력을 확보하기 위해 국내에서 250ℓ로 제한하고 있는 내압용기 설치 이격거리에 실증특례를 적용해 국제기준(450ℓ) 이상으로 높이는 게 목표다. 이 경우 대형 컨테이너를 운반하는 트랙터가 연간 연료비로 1900만원가량 절감하게 되며 운행한 지 15년 이상 된 중대형 상용차 26만대의 교체 수요 시장이 창출될 전망이다.

거점형 이동식 LNG 충전사업은 충전 차량을 통해 충전 인프라가 미비하거나 경제성이 부족한 도서 산간, 공사 현장 등에 연료를 공급할 수 있는 것이다. 비용이 고정식 충전소의 40%에 불과하고 어디든 자유롭게 이동할 수 있으나 안전성을 검증하는 게 과제다.

초소형 전기특수자동차 사업은 아직 국내에서 분류 기준이 없는 초소형 특수차의 실증을 통해 규모별 세부기준을 마련할 수 있는 계기를 제공한다. 초소형 특수차는 도심이나 관광지 등 비좁은 골목 지역에서 초기 화재 진압이나 도로 여건이 열악한 곳에서 사회서비스를 제공할 수 있는 이점이 크다. 이미 유럽에서는 100여 가지 특수목적용으로 이를 활용하고 있어 향후 5년간 7만대가량 시장 수요가 기대된다.

전북도 관계자는 “이번 친환경 자동차 특구사업은 군산형 지역 상생형 일자리 발족과 맞물려 지역 부품기업, 완성차 기업 간 상생 확대로 친환경 자동차 산업 거점으로 도약할 디딤돌이 될 것”이 “25개 우수 기업을 유치하면 총 1만2000여개 일자리가 만들어지고, 친환경 자동차 시장 확대로 향후 5년간 1조7700억원 이상의 경제적 효과를 창출할 것으로 기대한다”고 말했다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]