신장암 새 발병 원인 ‘특정 효소’ 발견

국립암센터 김수열 박사팀 / 특성 맞춘 표적치료제 기대

국내 연구진이 세계 최초로 신장암을 일으키는 새로운 원인을 찾아냈다. 신장암과 다른 암과의 차이점을 규명함에 따라 조만간 신장암 특성에 맞춘 표적치료제도 나올 것으로 보인다.

국립암센터 기초실용화연구부 김수열 박사팀은 신장암 환자 1400명을 대상으로 연구한 결과 특정 효소가 신장암 발병에 관여한다는 사실을 발견했다고 10일 밝혔다.

연구팀에 따르면 신장암을 비롯한 암의 발병원인 가운데 하나는 ‘p53’라는 암억제 유전자가 제 기능을 하지 못하기 때문이다. 연구팀은 신장암 환자에서는 p53 자체의 문제가 아닌 단백질을 서로 이어주는 효소인 트랜스글루타미나제2(transglutaminase 2)가 과도하게 생겨 p53의 기능을 막는다는 점을 규명했다. 이후 신장암을 유도한 실험용 쥐를 대상으로 트렌스글루타미나제 2를 억제한 결과 p53이 활성화돼 암세포가 소멸한 것도 확인했다.

김민순 기자 [e-mail]