1959년 멕시코에서 발생한 눈사태로 숨진 산악인들이 ‘미라’로나마 56년 만에 가족 품으로 돌아갈 수 있게 됐다.

영국 메트로 등 외신들은 멕시코에서 가장 높은 산인 베라클스 주 ‘피코 데 오리사바’에서 56년 만에 발견된 미라와 관련해 최근 보도했다.

보도에 따르면 구조대는 해발 5270m 지점에서 눈 속에 파묻힌 시신 2구를 발견했다. 시신들은 미라 형태로 변했으며, 피부와 근육조직 그리고 입었던 옷 등이 일부 남아있던 것으로 알려졌다.

외신들이 공개한 사진을 보면 사고 당시 상황이 얼마나 절박했는지를 짐작게 한다. 특히 눈 밖으로 머리와 손 등이 나온 미라를 보는 순간 코끝이 찡해지는 느낌이 든다.

원래 이곳에서 실종된 산악인은 3명으로 전해졌다. 이에 구조대는 미라가 발견된 지점 근처에서 다른 시신 1구를 찾아낼 수 있을 것으로 보고 수색 중이다.

사고 당시 가까스로 목숨을 건졌던 루이스 에스피노자(78)는 외신과의 인터뷰에서 “6명이 등반하다가 3명이 실종되고 나머지 3명이 살았다”며 “나도 눈 속에 파묻혔지만 살기 위해 필사적으로 헤쳐나왔다”고 말했다.

김동환 기자 [e-mail]
사진=영국 메트로 홈페이지