美대통령 전용기 '에어포스 원' 보잉 747-8로 기종 변경

미국 대통령 전용기인 '에어포스 원'이 보잉 747-200에서 747-8로 바뀐다.

미국 언론들은 28일(현지시간) 미국 공군이 보잉 747-200 기종에 기반한 현 에어포스 원 기종을 최신 747-8 기종으로 교체하기로 결정했다고 보도했다.

747기는 보잉사가 1968년 최초로 선보인 점보제트기로 1969년 2월 첫 비행실험을 마친 뒤 47년간 전 세계 항공사에 여객기와 화물기로 공급해왔다.

현 에어포스 원은 747-200 기종을 군사적으로 변용한 것으로 공군은 VC-25로 부른다.

현 에어포스원은 1991년 조지 H.W 부시 대통령 시절부터 운항을 시작, 지금까지 이용하고 있다.

새로운 에어포스 원으로 선택된 747-8 기종은 2005년부터 생산됐지만 경쟁기종인 에어버스 A380에 밀려 주문실적이 매우 저조해 보잉 측은 최근 747-8 기종의 생산을 매월 1.5개에서 1.3개로 줄였다.

새 에어포스원은 개조 등의 작업을 거쳐 2018년 이후에나 공급될 예정이다.

따라서  현 버락 오바마 대통령은 이를 타 볼 기회가 없다.

'하늘의 백악관'으로 불리는 에어포스 원은 핵무기 폭발에도 견딜 수 있도록 설계돼 있고 첨단 미사일 요격시스템까지 갖추고 있다.

공중 급유가 가능하고 100명이 한꺼번에 식사할 수 있도록 돼 있어 1주일 이상 하늘을 떠다녀도 문제가 없는 것으로 알려졌다.

박태훈 기자 [e-mail]