男, 여성과 달리 끼니 거르면 폭식
女, 걷기운동 다이어트 효과 미미

‘TV 보면서 식사하면 비만이 된다. 스트레스 받으면 비만이 된다. 잠을 적게 자면 비만이 된다….’ 비만을 야기하는 생활습관에 대한 속설은 무수히 많다. 이러한 생활습관이 비만에 어떠한 영향을 미치는지 성별에 따라 크게 다르다는 연구결과가 나왔다.

8일 한국식품연구원이 2011년부터 3년간 수행해 최근 발간한 연구보고서에 따르면 외식을 자주하거나 아침을 거를수록 남성은 뚱뚱해지고 여성은 날씬해지는 것으로 조사됐다. 남성은 외식을 하거나 한 끼를 굶으면 폭식을 하지만 여성은 음식 양을 잘 조절할 수 있기 때문으로 풀이된다.

연구팀은 국민건강영양조사 결과 중 비만 관련 자료를 포함하고 있는 만 19세 이상 성인들의 인구통계자료와 식생활 및 생활습관 자료를 이용해 비만도에 영향을 미칠 것으로 추정되는 요인의 영향력을 분석했다.

아침식사를 건너뛰는 남성은 그러지 않은 남성에 비해 32%, 주 1∼6회 이상 외식하는 남성은 그 미만으로 외식하는 남성에 비해 30% 비만이 될 확률이 높은 것으로 나타났다. 그러나 여성은 아침식사를 거를수록, 자주 외식할수록 평균 BMI(Body Mass Index, 체질량지수)가 오히려 낮아져 반대의 결과를 보였다.

여성은 또 간식을 자주 먹는 경우에도 BMI가 낮아졌지만 남성은 간식 빈도에 따른 차이가 없었다.

남성은 스트레스를 많이 받는 집단이 그러지 않은 집단에 비해 55%나 비만이 될 확률이 높았다. 여성도 남성처럼 높은 스트레스를 받는 집단이 비만이 될 확률은 24% 높게 나왔지만, 스트레스를 2단계로 구분한 뒤에는 스트레스를 더 받는 집단의 BMI가 오히려 낮게 나타나 방향성이 분명하지 않았다.

주당 5∼7회 걷기운동을 하는 남성은 상대적으로 비만이 될 확률이 17%나 낮았지만 여성의 경우에는 그 영향이 미미했다. 또 흡연상태에 따른 남성의 BMI는 차이가 없었으나, 여성의 경우에는 흡연 중인 여성의 BMI가 낮았다.

세종=윤지희 기자