남자가 돈을주고 여자의 ‘성(性)’을 사려는 이유

성매매를 통해 ‘사랑’도 살 수 있을까?

남성이 돈을 주고 여성의 ‘성(性)’을 사려는 이유는 무엇일까? 단순한 성욕 해소가 목적일 거라는 의견이 많겠지만, 최근 이와 관련한 의외의 연구결과가 나왔다. 성매매를 통해 ‘사랑’도 살 수 있을 거라고 생각하는 남성들이 적지 않다는 것.

서울의 한 성매매 집결지에서 성매매업소 종사자들이 손님을 기다리거나 호객하고 있다(세계일보 자료사진).

4일(이하 현지시간) 미국 매체 허핑턴포스트에 따르면, 미국 조지워싱턴 대학교 사회학 교수 로널드 바이처 씨와 로스앤젤레스의 성(性)연구가 크리스틴 밀로드 씨는 성매수 남성 중 1/3이 상대와의 ‘개인적인 관계 형성’을 원한다는 내용의 연구결과를 발표했다.

밀로드 씨는 “최근 몇년간 우린 개별적인 에스코트(남자와 동행하며 성매매하는 형태)가 서서히 ‘표준화’하고 있다는 걸 알게 됐다. 성관계를 위한 단순한 만남이 아니라 일반적인 연인들의 ‘데이트와 유사해지고 있는 것”이라고 밝혔다.

연구진은 이러한 성관계는 한 부분일 뿐이며 감정적인 공유와 지지·우정 등이 결합된다고 설명했다. 덧붙여 “이는 평범한 고객들이 ‘성(性)’ 제공자를 상대로 깊은 애정을 느끼는 경우가 종종 있다는 걸 보여준다. 이러한 애정은 진정한 사랑으로 발전될 수도 있다”고 설명했다.

이 연구 결과는 학술지 ‘남성과 남성성(Men and Masculinities)’ 최근호에 게재됐다.

김현주 기자 [e-mail]