재계, 질세라 반박

“실무자가 공청회 참석 바람직”
선거 앞두고 재계 희생양 불만

재계는 정치권의 공세에 정면으로 맞서고 있다. 29일로 예정된 ‘대·중소기업 상생 공청회’에 출석하라는 정치권의 요구와 관련해 허창수 전국경제인연합회 회장을 비롯한 경제단체장들은 모두 불참키로 했다. 전경련 관계자는 “23일 국회에서 공식적으로 공청회 참석 요청이 들어왔다”며 “하지만 청문회도 아니고 반드시 출석할 의무가 있는 것은 아니다”고 밝혔다.

전경련은 감세철회 정책 등에 대해 나름대로 재계의 의견을 개진할 준비가 돼 있지만 공청회에서 경제정책과 법률문제를 심도 있게 논의하는 것은 실무 전문가가 하는 것이 바람직하다는 판단이다. 이에 따라 주제발표 내용과 참석자 정보가 파악되면 그에 맞는 실무 전문가를 국회에 내보낼 계획이다.

허 회장은 지난 21일 기자간담회에서 정치권의 감세철회와 반값 등록금 정책을 포퓰리즘이라고 비판했고, 정치권은 허 회장의 발언 경위를 묻기 위해 그를 공청회에 출석시키기로 했다.

박재완 기획재정부 장관(왼쪽)이 24일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 경제5단체장과의 오찬간담회에서 인사말을 하고 있다. 오른쪽부터 이희범 경총 회장, 허창수 전경련 회장.
남제현 기자

앞서 손경식 대한상공회의소 의장은 지난 23일 “무상 급식 전면실시와 반값 등록금은 선진국에서도 찾아보기 어려운 정책”이라고 비난했다. 한국경영자총협회도 국회의 한진중공업 청문회 결의와 관련한 성명에서 “사주를 압박해 노조의 요구 사항을 수용하게 하려는 포퓰리즘”이라고 지적했다.

경제 단체들이 이처럼 대립각을 세우는 것은 청와대와 정부, 정치권이 선거를 앞두고 포퓰리즘 정책을 쏟아내며 재계를 희생양으로 삼고 있다는 불만이 팽배하기 때문이다. 초과이익공유제나 국민연금의 주주권 강화, 기름값 인하 압력 등 동반성장과 물가관리 정책 대부분이 대기업들에 일방적인 양보를 요구하는 것들이라는 게 재계의 판단이다. 하지만 대기업들은 권력의 눈치를 살피느라 울며 겨자 먹기로 따를 수밖에 없었다.

허 회장이 24일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 경제5단체장과 박재완 기획재정부 장관과의 상견례에서 “올해 기업들은 120조원에 달하는 투자와 획기적인 고용창출 계획을 세웠고 동반성장에도 협력하고자 한다”면서도 “창의적이고 근면한 근로자에게 희망을 주는 활발하고 자율적인 기업경영이 인정받아야 한다”고 말한 것도 재계의 불만을 표출한 것으로 해석된다. 재계는 올해 투자와 고용을 대거 늘리면서 나름대로 노력을 하는데도 반시장주의적인 ‘대기업 때리기’가 계속된다며 할 말은 하겠다는 분위기다.

최현태 기자 [e-mail]