"日 원전사고 대처방식 주먹구구"

일본 정부가 후쿠시마(福島) 원자력 발전소의 방사선 누출을 막기 위해 총력전을 펴고 있지만 산업용 로봇과 하이브리드 차량이 상징하는 일본의 하이테크 기술을 무색케 할 정도로 수준 낮은 기술들이 사용되고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 19일 지적했다.

NYT는 이날 일본 정부와 후쿠시마 원전 운영회사인 도쿄전력이 자위대까지 동원해 핵연료 보관 수조 등을 냉각시키기 위해 `물폭탄' 공세까지 전개 중인 상황을 상세하게 전하면서 일본의 원전사고에 대한 대처능력을 이같이 꼬집었다.

대지진 발생 이후 언론을 피하기 위해 부심하던 도쿄전력은 방사성 물질이 높게 검출돼 근접작업이 힘들어짐에 따라 경찰을 동원해 원자로 건물에 물 투입을 위한 호스작업을 하고, 자위대 헬기를 동원해 물 폭탄 세례를 퍼붓고 있다. 일본 정부도 활용 가능한 모든 방법을 동원하며 적극 나서고 있다.

하지만 원자력 및 위기관리 전문가들은 일본 정부와 도쿄전력이 원전 폭발사고에 전혀 대비가 돼 있지 않았고, 특히 대지진과 쓰나미에 허를 찔렸으며, 원전 폭발에 대한 잇따른 즉흥적 대응은 이를 그대로 보여준다고 지적하고 있다.

사사 아츠유키 전 내각안전보장실장은 "원전사고에 대해 단편적인 방식으로 대응하고 있는데 이는 위기를 관리하는 것이라고 할 수 없으며, 오히려 위기관리 능력의 위기를 보여주는 것"이라고 비판했다.

물론 일각에서는 대지진과 쓰나미가 동시에 발생함에 따라 이런 혼란이 불가피했다고 동정을 하는 사람들도 있다.

일본 정부는 방사능 확산을 우려하는 시민들을 달래기 위해 고가 사다리차와 굴절 방수탑차 소방차 및 자위대 헬기까지 동원해 수십t의 물을 쏟아 붓고 있다.

특히 정치인들은 양복과 넥타이를 벗어 던지고 작업복으로 갈아입은 채 위기 해결을 위한 단호한 결의를 보여주고 있다. 심지어는 일본 엔화 강세 등 금융정책을 결정해야 할 시라카와 마사아키 일본 중앙은행 총재까지도 기자회견장에 작업복을 입고 나타날 정도이다.

다쿠보 다다에 교린대학 교수는 "일부 시민들은 자위대와 헬기까지 동원한 작업으로 강력한 조치가 취해지고 있다고 믿을 수도 있겠지만 내 생각에는 오히려 정반대"라면서 "이 방법들은 오히려 필사적인 조치들로 보여지며, 모든 게 너무 늦었다"고 지적했다.