부정교합 환자들 마음의 상처 심하다

주걱턱·안면 비대칭·돌출 입 때문에…
79%가 잊을수 없는 언어폭력 경험
55% “난 불행”… 우울증·대인기피증도
주변의 따뜻한 배려와 관심 절실

주걱턱이나 안면 비대칭, 돌출입 등 부정교합을 가진 사람 중 상당수가 주변의 언어폭력 등에 큰 상처를 받고 있는 것으로 나타났다.

얼굴 뼈 전문병원인 아이디병원은 2009∼2010년 상담을 의뢰한 남녀 205명을 대상으로 조사한 결과, 유년시절부터 지금까지 잊히지 않는 언어폭력을 경험한 경우가 79.5%, 화난 표정을 짓는다며 오해받은 경우가 27.8%, 발음 등을 지적받은 경우가 27.3%에 달했다고 13일 밝혔다.

이와 함께 스스로를 불행하다고 느낀다는 답변이 55.1%, 우울증과 대인기피증을 경험한 경우도 각각 42%, 25.4%로 집계됐다.

면접이나 결혼 등 중요한 대인관계에서 실패를 경험했다고 답한 경우가 16.6%, 일부러 사람을 만나지 않는 직종을 선택했다는 답변도 10.2%나 됐다. 이는 부정교합이 있는 사람 중 상당수가 평소 생활에 어려움을 겪는 것은 물론 언어폭력 등 직·간접적인 마음의 상처까지 입고 있음을 보여주는 것이라는 게 병원 측 설명이다.

주걱턱, 안면 비대칭, 돌출입 등의 얼굴뼈 부정교합은 아래 턱이 비정상적으로 자라면서 위 턱과 아래 턱의 위치가 어긋나 발생하는 질환이다. 부정교합 상태에서는 위아래 턱이 서로 맞물리지 않기 때문에 음식을 잘 씹지 못하고 삼키게 돼 소화불량으로 이어지기도 쉽다.

이 병원 박상훈 원장은 “얼굴 뼈 부정교합이 있는 사람은 신체적으로나 심리적으로 다양한 증상을 고통스럽게 경험하는 만큼 주변의 따뜻한 관심과 배려가 절실하다”고 말했다.

박태해 기자 [e-mail]