비옥한 땅을 가지고 있지만 오지가 많아 다른 아프리카 지역보다 발달이 늦은 탄자니아. 시내에서 13㎞ 이상 밀림을 헤치고 들어가야 하는 시골 마을 은지아네에 최근 변화의 바람이 일고 있다.

없던 길이 만들어지고 풀만 무성한 땅에 화전을 일궈 농사를 짓기 시작했다. 이런 변화는 은지아네의 지도자 돌라씨가 한국 새마을교육을 받고 나서부터 시작됐다. 마 뿌리에 의존해 생활하던 마을 사람들이 새마을운동을 통해 가난에서 벗어날 희망이 생긴 것이다. 이처럼 아시아·아프리카 등 세계의 가난한 나라 사이에서 최근 한국의 새마을운동을 모델로 자국 경제발전을 꾀하려는 흐름이 일어나고 있다.

KBS1은 1일 오후 10시 세계에 불고 있는 ‘새마을운동’의 바람을 살펴보는 설특집 다큐멘터리 ‘땡큐 코리아! 지구촌에 울리다’를 방송한다.

현재 아시아·아프리카 등 세계 각지에서 새마을운동이 벌어지고 있다. 1973년부터 우리나라에 새마을 교육을 받기 위해 찾아온 해외 지도자만 103개국 5만여명에 달한다.

특히 3년 전 아시아와 아프리카 저개발 국가에서 빈곤퇴치와 지역개발운동 모델로 유엔이 주관하는 국제원조사업에 새마을운동이 포함되면서 관심이 높아지고 있다. 왜 세계는 한국의 새마을운동을 배우려는 것일까?

김용출 기자