드라마 ‘폭풍 속으로’ 죽변항 세트장 그럴싸
덕구온천, 국내 유일 자연 용출수 600년 역사

죽변항을 비롯해 울진은 볼거리로도 구색을 갖추었다. 죽변항에는 SBS 드라마 ‘폭풍 속으로’ 세트장이 설치돼 바람이 부는 바다의 분위기를 잘 그려내고 있다. 바다를 앞에 둔 절벽 위에 자리한 집과 교회가 낭만적으로 보인다. 예전에 찾았을 때는 갈매기들이 힘차게 날갯짓을 하더니 추위 때문인지 이날은 자취를 감추었다. 이 언덕은 2008년도에는 KBS 해피 선데이 울진편이 촬영된 곳이라고 한다. 1박2일 출연진이 이곳에서 묶으며 웃음을 선사했다.

폭풍의 언덕을 지나 대숲 속으로 들어가 보았다. 어른 키를 훌쩍 뛰어넘는 대나무들이 바닷가 주변에 자라고 있다는 게 마냥 신기했다. 대숲은 여름은 여름대로, 겨울은 겨울대로 찾는 의미를 더하게 한다.

대숲을 돌아 다시 언덕 위로 오르니 죽변등대가 자리하고 있다. 1910년 11월 24일 첫 불을 밝힌 이래 100년 가깝게 죽변항 주변을 항해하는 선박의 길잡이 역할을 해 왔다. 죽변등대는 대한제국 시절에 착공돼 내부 1층 천장에는 원래 대한제국 황실의 상징인 자두꽃이 새겨져 있었다고 한다. 지금은 태극 문양이 자리를 대신하고 있다.

죽변항을 빠져 나와 북으로 달렸다. 차창 밖으로 펼쳐지는 7번 국도의 낭만을 채 담지도 못했는데, 강원 삼척과 경계지에 다다른다. 굴곡진 도로를 미처 빠져나오지도 못했는데, 울진·삼척 지구의 고포항에 다다랐다. 고포항은 인근의 민물이 들어오지 않아 청정지역이다. 고려시대부터 왕실에 미역을 진상할 수 있었던 것도 깨끗한 물 덕택이었다.

고포마을이 40대 이상 중년에 낯설지 않은 까닭은 1960년대 울진·삼척지구 무장공비 침투 때문. 고포 마을은 마을 도로를 경계로 행정구역이 강원 삼척 월천리와 경북 울진 나곡리로 갈린다. 사실은 같은 마을인데, 민가의 지역 전화번호가 ‘033’과 ‘054’로 나뉜다. 가구 수도 각기 17가구로 똑같다고 한다.

몇 발자국만 건너면 이웃이 다른 지역이라는 것은 선거 때면 확연히 드러난다고 했다. 선거벽보가 있던 시절은 물론 지금도 출마자들이 서로 다르기 때문이다. “통합 논의는 없었느냐”는 물음에 “어느 지방자치단체가 마을을 포기하겠느냐”고 반문한다. 이어 “중앙정부가 개입하지 않고는 쉽지 않을 것”이라고 설명한다. 어민들로서는 나쁘지 않다는 대답도 나온다. “경북과 강원의 지자체로서는 서로 지기 싫어서 투자를 꺼리지 않은 어촌일 것입니다.” 남북한 대치 상황에서 선전마을이 있듯, 이곳도 지자체의 능력을 입증해 보이는 대상이 되는 마을일 수도 있겠다 싶었다.

울진에서는 온천에서 피로를 풀고 싶은 욕구가 강해진다. 울진이 자랑하는 온천은 울진 남쪽과 북쪽에 두 곳이 있다. 남쪽의 백암온천은 후포항에서 가깝다. 천연알칼리성 라듐 온천으로 유명한 이곳의 온천수는 53도. 조선 광해군 시절에도 기록이 있을 만큼 역사가 오래됐다. 그래서 인근에 국내 대표적인 리조트를 포함해 숙박시설이 잘 갖춰져 있다.

북쪽의 덕구온천은 죽변항에서 가깝다. 1년 내내 42∼43도를 유지하는 국내 유일의 자연 용출수다. 이곳의 역사도 600년이 넘었다. 온천이 본격적으로 개발된 1979년 이전까지 주민들이 덕구계곡의 노천탕을 이용했을 정도로 이름을 알려왔다. 2009년 12월 31일 경북에서는 처음으로 보양온천으로 지정됐다.

울진=글·사진 박종현 기자 [e-mail]