시상대서 애국가 울리자 눈물 ‘뚝뚝’

두번 좌절끝 우승에 감정 북받친 듯

‘빙판 위의 강심장’ 김연아도 너무나 간절히 원했던 세계피겨선수권대회 시상대 위에선 가녀린 소녀의 감성으로 돌아왔다. 김연아는 29일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 스테이플스센터에서 진행된 2009 국제빙상경기연맹(ISU) 세계피겨선수권대회 여자 싱글 시상식에서 태극기가 게양되고 애국가가 울려퍼지는 순간 코끝이 발갛게 물들면서 이내 눈물을 뚝뚝 흘리고 말았다.

애국가가 시작되면서 감정이 북받친 김연아는 눈물을 삼키려 애썼지만 결국 흐르는 감격의 눈물을 손으로 닦아내야만 했다. 김연아가 눈물을 흘리는 장면이 장내 전광판을 통해 클로즈업되자 관중석의 분위기도 한층 숙연해졌다.

2007년과 2008년 연속 도전했던 세계선수권대회에서 모두 부상으로 진통제 투혼을 벌인 끝에 2년 연속 동메달에 만족해야 했던 김연아로선 꿈에 그리던 가장 높은 시상대에 서게 되자 기쁨의 감정을 주체할 수 없었다.

김연아가 2008∼09 시즌에 눈물을 보인 것은 이번이 두 번째다. 김연아는 지난해 12월 고양시에서 치러진 2008 ISU 그랑프리 파이널에서 쇼트프로그램을 마치고 나서 점수판을 기다리다 1위를 확인하고 나서 눈물을 보였다.

당시 눈물은 기쁨이라기보다 실수에 대해 스스로 자책하는 의미가 컸다. 김연아는 트리플 루츠를 시도하다 1회전에 그쳤고, 결과적으로 선두에 올랐지만 많은 국내 팬들 앞에서 완벽한 연기를 보여주지 못했다는 아쉬움에 눈물을 흘렸다.

하지만 이번에 보여준 김연아의 눈물은 경기장을 가득 채운 현지 교민들 앞에서 최고의 연기를 펼치면서 그토록 원했던 세계선수권대회 우승을 자축하는 기쁨의 의미였다.

김연아는 “그동안 시상대에 서면 눈물이 나오려고 해서 참아왔는데 이번엔 너무 기다렸던 자리라서 참지 못했다”며 웃음을 지었다.

박호근 기자