鄭사장 해임즉시 후임사장 임명제청할 듯

김인규·강동순·안동수·안국정 등 후보 거론

KBS 이사회가 8일 감사원의 해임 요구를 받아들여 정연주 사장의 해임 제청을 결정함에 따라 공은 KBS 사장 임명권자인 이명박 대통령에게로 넘어왔다. 이날 1박2일 일정으로 중국을 방문한 이 대통령은 귀국하는 대로 정 사장 해임 문제를 처리할 것으로 알려졌다.

이에 따라 이르면 11일 정 사장이 해임될 가능성이 높다. 청와대 핵심 관계자는 “KBS 이사회의 의견을 존중한다”며 “방송 공백이 우려되는 만큼 하루빨리 후임자를 임명하는 게 바람직하다”고 말했다. 한마디로 ‘속전속결’ 자세다.

청와대는 대통령의 해임권 논란과 관련해 정 사장이 소송을 준비 중이어서 대비책도 검토 중인 것으로 알려졌다. 한 관계자는 “절차상 법적 다툼이 없도록 관련 규정을 꼼꼼히 따져 해임 제청안에 대한 적합한 처리 절차를 밟을 것”이라고 전했다.

박형준 홍보기획관은 이날 오전 평화방송에 출연해 “정부의 기본 입장은 KBS 사장의 임명권은 대통령이 갖고 있다는 것”이라며 “KBS 사장은 다른 공기업과 마찬가지로 임명권자가 해임권을 갖고 있다는 게 주된 법리적 해석”이라고 말했다.

정 사장이 해임되면 KBS는 곧바로 후임 사장 임명 제청에 나설 것으로 보인다. 그러나 관례로 볼 때 이는 대통령이 ‘낙점한’ 인사를 추천하기 위한 형식적 절차에 불과하다. 현재 이 대통령 의중은 안갯속이다.

청와대도 “정해진 게 아무것도 없다”며 신중한 입장이다. 다만 한 핵심 참모는 “지난 5년간 공영방송이 무너진 것은 방송을 모르는 사람을 낙하산식으로 임명한 ‘코드인사’ 때문”이라며 “후임 사장은 방송을 잘 알고 공영방송 이념을 실천할 수 있는 인물이 돼야 할 것”이라고 대강의 기준을 제시했다.

현재 거론되는 후보는 김인규 전 KBS 이사와 이병순 KBS 비즈니스 사장, 강동순 전 KBS 감사, 안동수 전 KBS 부사장, 안국정 SBS 고문 등이다. 대선 때 이명박 캠프 방송전략팀장 출신인 김인규 전 이사가 그간 ‘1순위’로 꼽혔으나 여론의 부담 등으로 멀어지는 분위기다.

이 대통령 측근으로 분류되는 김 전 이사의 임명설에 대해 “방송 장악 음모”, “전형적인 코드인사”라는 성토와 비난이 벌써부터 야당과 시민단체 등에서 나오고 있기 때문이다. 청와대 관계자는 “내부에서 김 전 이사를 임명하자는 강공론과 역풍을 피해야한다는 온건론이 맞서는데, 후자가 우세하다”고 전했다.

허범구 기자