코로나 2년째인데… 사망 장례절차 안내 ‘주먹구구’ [코로나 최일선의 ‘사투’]

‘실무기구’ 제 역할 못하는 지자체

區 보건소 25곳 중 4곳만 정확히 안내
10곳 “잘 몰라”… 11곳은 연결도 안 돼
전화로 문의하면 부서들 ‘떠넘기기’
장례 지도사 “결국 삥 돌아 연락 와”

코로나19에 확진된 뒤 숨지면 정부의 ‘코로나19 사망자 장례관리 지침’에 따라 기존의 장례 과정과는 전혀 다른 절차를 밟아야 한다. 그러나 코로나19 사망자의 장례를 지원하는 서울시 자치구 대부분 담당자가 관련 규정과 지침을 제대로 숙지하지 않고 있는 것으로 나타났다.

세계일보가 서울시 25개 자치구 보건소에 코로나 사망자의 장례절차를 문의한 결과, 25개 구 중 단 4곳(16%)만이 장례절차에 대해 정확히 안내했다. 10곳(40%)은 장례 과정을 제대로 알려주지 못했고, 11곳(44%)은 연락조차 되지 않았다.

정부가 발행한 ‘코로나바이러스감염증-19 사망자 장례관리 지침’에 따르면 각 지자체 보건소는 코로나 사망자의 유족에게 장사방법을 알리고 화장과 장례 절차를 유족과 협의해야 한다. 지자체가 사실상 코로나 사망자의 장례 실무를 총괄하는 셈이다.

그러나 지자체 보건소에 코로나 사망자의 장례 과정을 문의하면 ‘잘 모른다’는 답변이 대부분이었다. 보건소 직원들은 오히려 병원 혹은 장례식장, 장사지원센터(한국장례문화진흥원), 질병관리청 등에 물어보는 것이 정확하다고 답했다. 하지만 장사지원센터 측은 “우리는 화장 예약에 관한 것만 담당한다”면서 “장례절차는 유족들과 담당 보건소가 협의할 문제”라는 입장이다.

시민들이 장례 관리 담당자와 연결되는 것도 쉽지 않다. 각 보건소 코로나 상황실에 전화하면 감염병관리팀 또는 감염병대응팀, 어르신복지과, 건강관리과 등 제각각의 부서로 안내한다. 어렵사리 장례절차를 담당하는 부서 연락처를 받더라도 연락은 거의 닿지 않는다.

올해 1월 발급된 한 코로나19 환자의 사망진단서. 지난해부터 사망진단서 사망원인에 ‘코로나19 감염증’이 추가됐다. 대한장례인협회 제공

담당 부서와 연결이 돼도 ‘업무가 바쁘다’며 전화를 돌리기 일쑤다. 동대문구 보건소 관계자는 “오늘 확진자가 많이 나와서 너무 바쁘다”며 “질병관리청에 문의 바란다”고 답했다. 강남구 보건소 관계자는 “민원인 전화를 다 연결하다 보면 담당자가 업무를 못한다”면서 “(담당자는) 전화를 아예 못 받는다”고 밝혔다.

이상재 장례지도사는 “코로나 사망자 장례를 어떻게 하느냐고 물으면 보건복지부, 질병청, 서울시, 각 자치구 보건소 등 누구 하나 제대로 설명해 주는 사람이 없다”며 “결국 삥 돌아 우리에게 연락이 온다”고 답답해했다. 한 자치구 관계자는 “자치구 관할에 코로나19 전담병원이 있다면 사망자 장례를 해당 구에서 여러 번 처리했기 때문에 장례 과정을 잘 알고 있다”면서도 “병원이 없는 구 보건소의 직원이라면 숙지를 잘 못했을 수도 있다”고 해명했다.

◆코로나19 사망자 장례관리 지침

<장례식장·납골당 이용료 등 최대 1300만원 지원 [코로나 최일선의 ‘사투’]> 기사 참고

https://www.segye.com/newsView/20210817513678

이정한 기자