통합市 갈 길 멀다..출범까지 `산 넘어 산'

통합 반대 여론ㆍ시 명칭ㆍ청사 위치ㆍ시장 선거 등 현안 `수두룩'

경남 마산시의회와 진해시의회에 이어 창원시의회가 11일 열린 본회의에서 `창원ㆍ마산ㆍ진해시 통합안에 대해 찬성의견을 내기로 함에 따라 통합시 출범이 기정사실화됐다.

하지만 여전히 통합시에 반대하는 여론이 적지 않은데다 통합시 명칭과 청사 위치 등 각종 절차상 제기되는 현안에 따른 갈등이 계속될 전망이다.

◇"주민투표 없는 통합시 출범 안돼" = 우선 3개 시의회의 통합 찬성 의결에 대한 반대 여론은 출범 때까지 이어질 것으로 보인다.

특히 주민투표를 하지 않고 시의회의 찬성만으로 기초지방자치단체의 사활이 걸려있는 행정구역 통합을 결정한 것은 진정한 주민의 뜻이 아니라는 주장이 많다.

민생민주창원회의는 지난달 30일부터 이달 7일까지 창원시민 348명을 상대로 마창진 행정통합에 대한 설문조사를 실시한 결과 응답자의 84.2%(293명)가 `행정통합은 주민투표로 결정해야 한다'고 답했다고 밝혔다.

또 진해지역의 경우 웅동 1ㆍ2동 주민들은 아예 마산 창원과의 통합을 계속 거부하고 있는 상태다.

이들 주민은 지역 곳곳에 `주민의사 반영않는 행정통합 원천무효', `부산시와 통합을 요구한다'는 내용이 적힌 현수막을 걸어 놓고 있고 조만간 마창진 통합에 반대하는 서명운동과 집회도 개최할 것으로 전해졌다.

원활한 마창진 통합시 출범을 위해서는 이 같은 반대 여론을 어떻게 극복하느냐가 관건인 셈이다.

◇통합시 명칭과 청사 위치도 갈등 요소 = 통합시 출범이 순조롭게 진행된다 하더라도 시의 명칭과 청사 위치 문제는 3개 시 주민간에 상당한 갈등이 우려된다.

`마창진', `창마진', `진창마' 등 3개 시의 입장에 따라 첫 글자를 앞세우려는 기싸움이 벌써부터 진행되고 있다.

마산시는 창원시의 경우 마산시가 관할하던 창원지구출장소와 의창동을 편입해 창원시로 승격된 역사를 들어 창원이 마산에서 분가했으니 당연히 `마창진'을 써야 한다는 논리다.

반면 창원시와 진해시는 역사적으로 창원이 더 오래됐다거나 가야 연맹체의 한 축이라는 점을 부각시키며 `창마진', `진창마' 등으로 시 명칭을 지어야 한다고 주장하고 있다.

시 청사 문제도 마산시는 가장 먼저 통합을 주장했다는 점에서, 창원시는 도청 등 행정기관과 대기업이 밀집해 있는 중심지라는 점에서, 진해시는 물류와 항만 기능이 뛰어난 해군의 요람인 점을 들어 양보하기 어렵다는 눈치다.

3개 시가 서로의 기득권을 포기하고 통합시 출범에 따른 경쟁력을 우선 가치로 내세워 해결해야 할 문제다.

◇통합 불복.. 법적 절차 잇따를 듯 = 통합시 출범에 따른 반대 여론에 머물지 않고 통합에 불복하는 각종 법적 절차도 잇따를 전망이다.

지난 7일 마산과 진해시의회가 통합 찬성을 가결한 직후 민주당 경남도당은 성명을 통해 "이번 결정에 불복해 뜻을 같이 하는 모든 세력과 연대를 제안하며 주민투표 실시를 위한 주민발의를 시작할 것"이라고 밝혔다.

또 진해지역 일부 시민사회단체들은 진해시의회의 통합 찬성 의견과는 별도로 시민들의 찬반 의견을 묻기 위한 주민투표 실시를 국회에 촉구한다는 방침을 세우고 있는 것으로 알려졌다.

이밖에도 행정 통합에 반대하는 개인과 단체들이 통합에 찬성한 시의회를 상대로 각종 소송도 준비하고 있는 것으로 전해졌다.

통합시 출범에 따른 후유증이나 역기능을 제대로 파악해 대처해야 할 부분이다.

◇ 초대 통합시장 선거 `소지역주의' 판칠라 = 경남도에 맞먹는 통합시의 초대 시장을 뽑는 선거도 진통이 예상된다.

전국에서 가장 큰 기초자치단체의 장이라는 상징성이 있는데다 마산과 창원, 진해를 아우르는 인사를 선출하기가 쉽지만은 않을 전망이다.

오히려 3개 시의 주민들이 서로 지역 출신의 인사를 고집하면서 갈등만 빚게 될 공산도 없지 않다.

벌써부터 인구가 많은 창원시 출신의 인사가 유리하다거나 통합시 출범에 앞장섰던 마산시 출신의 인사도 충분히 승산있다는 식의 전망이 나오고 있다.

전국적으로 지명도 있는 유력 정치인이 도전할 가능성도 제기되고 있다.

통합시의 첫 시장이라는 점을 고려하면 인구나 지명도가 아닌 지역과 주민들의 화합을 통해 행정구역 통합의 장점을 최대한 이끌어낼 수 있는 역량이 중요하다는 점이 강조돼야 할 대목이다.

<연합>