美 소장 구운몽도·백동자도 병풍 국내 첫 공개

고궁박물관서 25일부터 특별전
韓 기술로 보존처리 거쳐 복원

미국 박물관이 소장한 조선 병풍 두 점이 국내 기술로 보존 처리돼 처음 공개된다.

국립고궁박물관은 25일부터 다음 달 20일까지 열리는 특별전시 ‘다시 살려낸 그림 속 희망’에서 ‘구운몽도(九雲夢圖) 병풍’과 ‘백동자도(百童子圖) 병풍’을 국내에 처음 선보인다고 23일 밝혔다. 두 작품은 국외소재문화유산재단이 2023년 10월 보존·복원을 위해 국내로 들여온 것으로, 군데군데가 훼손되고 변형됐으나 1년여 보존처리를 거쳐 본래 모습에 가깝게 복원했다.

‘구운몽도 병풍’ 보존처리 전(왼쪽)과 후 모습. 장황 직물에 가려져 있던 그림이 발견돼 화면을 넓혀 그림이 드러나도록 했다. 국가유산청 제공

미국 포틀랜드미술관이 보유한 ‘구운몽도 병풍’은 소설 ‘구운몽’의 주요 장면을 열 폭에 나눠 묘사한 그림이다. 김만중(1637~1692)이 17세기 말 발표한 ‘구운몽’은 이야기를 병풍에 그려 애호하는 풍조가 생겼을 정도로 널리 사랑받았다.

병풍 속 그림에는 육관대사 제자인 성진이 양소유로 환생해 여덟 여인과 인연을 맺고 부귀영화를 누리는 내용이 순서대로 담겼다. 세속적 성공이 한낱 꿈과 같다는 소설의 교훈은 물론 부귀·복락을 기원하는 의미가 곳곳에 강조돼 있다. 이 병풍은 1910년경 이화학당 선교사였던 마리 엘리자베스 처치가 한 학생의 부모로부터 받았다고 전해진다. 미국으로 돌아가 친구에게 선물했는데, 그 딸인 재클린 보이드가 포틀랜드미술관에 기증했다. 보존처리를 맡은 국가유산청은 달라진 그림 배치를 바로잡고, 바뀐 장황(裝潢) 직물을 일부 남은 직물을 참고해 복원했다. 장황은 글이나 그림을 비단과 종이로 치장하고 족자나 첩, 병풍 등의 형식으로 만드는 것이다. 가려져 있던 일부 그림이 드러나도록 병풍의 각 폭도 약 2.5㎝ 늘렸다.

미국 덴버미술관이 소유한 ‘백동자도 병풍’에는 여러 아이가 전각에서 평화롭게 노는 장면이 그려져 있다. 닭싸움, 관리 행차, 원숭이 놀이, 매화 따기 등을 하는 천진무구한 모습을 통해 풍요와 번영, 자손 번성, 관직 등용 등을 기원한다. 덴버미술관은 1970년 미국 뉴욕에 있는 아시아 고미술 갤러리를 통해 이 병풍을 입수했다. 미국으로 넘어간 경위는 밝혀지지 않았다.

두 작품은 전시를 마친 뒤 미국으로 보내진다.

박태해 선임기자 [e-mail]