신원식 국방장관 “BTS 제이홉, 보직 외 일 시키지마라 지시”

신원식 국방부 장관이 7일 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 답변하고 있다. 연합뉴

군 복무 중인 그룹 방탄소년단(BTS) 멤버 제이홉(29·정호석)이 국제 군인요리대회 사회자로 검토되다 최종 취소됐다.

신원식 국방부 장관은 7일 국회 예산결산특별위원회 전체회의에 출석해 이용호 국민의힘 의원의 관련 질문을 받고 "아나운서 1명과 BTS 멤버(제이홉) 등 2명이 (행사) 사회를 보게 하자는 건의가 있었다"며 "BTS 멤버가 다른 용사들처럼 병역 업무를 열심히 하는 것 자체가 국민이 보기에 좋은 모습이고, 그게 당연한 도리"라고 답했다.

이어 "그렇기 때문에 앞으로 일체 연예인을 하다 들어온 병사를 그 병사의 보직 외에 다른 일은 시키지 말라고 지시했다"고 밝혔다.

이에 이 의원은 "잘한 조치"라며 "대한민국 젊은이라면 예외 없이 군 복무를 해야 한다는 원칙에 따라 군대에 간 것이고, 그런 차원에서 군에 갔다 해서 연예인이 활용되는 것은 염치없는 일"이라고 호응했다.

사진=방탄소년단 위버스 캡처

이날 오전 서울 양재동 한국농수산식품유통공사(aT센터)에서는 한국·미국·싱가포르군 가운데 최고의 조리병을 선발하는 제4회 국제군인요리대회 본선 경연이 열리고 있다.

이에 군 내부에선 현재 육군 제36보병사단 신병교육대에서 조교로 복무 중인 BTS 멤버 제이홉을 이날 행사의 공동 사회자로 차출하는 방안을 검토해 왔다. 하지만 신 장관이 보류할 것을 지시하며 성사되지 못했다.

한편 방탄소년단에서는 현재 진, 제이홉, 슈가(30·민윤기) 세 명이 병역 의무를 이행 중이다.

한윤종 기자 [e-mail]