美, 전 국민 코로나19 백신 ‘부스터샷’ 접종 권고 예정

NYT “기존 접종 마친 국민 대상으로 ‘8개월 후’…기존 백신과 동일”
“요양원 거주자·의료진에 최우선 접종…뒤이어 우선 접종 고령층 순”
AP통신 “광범위한 부스터샷 접종, FDA 승인 내려진 뒤 이뤄질 것”
WHO 등 세계 보건계 “부스터샷, ‘백신 빈익빈’ 가중할 것” 신중론

조 바이든 미국 행정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 마친 전 국민을 대상으로 '8개월 후' 부스터샷(추가 접종)을 실시하기로 했다. 연합뉴스

미국이 전 국민을 대상으로 조만간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 ‘부스터 샷’을 권고할 예정인 것으로 알려졌다.

부스터 샷은 백신의 효과를 높이기 위해 애초 완료기준으로 승인된 횟수를 넘어 시행하는 추가접종을 의미한다.

부스터 샷 접종은 이르면 내달 중순부터 요양원 거주자와 보건의료 종사자들을 시작으로 우선 접종한 고령층 순으로 접종을 진행할 예정이다.

뉴욕타임스(NYT)는 16일(현지시간) 두 명의 정부 소식통을 인용, 조 바이든 미국 행정부가 코로나19 백신 접종을 마친 전 국민을 대상으로 ‘8개월 후’ 부스터 샷 접종을 실시하기로 했다고 보도했다.

NYT에 따르면 부스터 샷 최우선 접종 대상은 요양원 거주자와 의료진이 될 전망이다. 이어 우선 접종한 고령층 순으로 접종을 진행할 예정이다.

부스터 샷은 기존에 맞았던 동일 백신을 똑같이 사용하는 방안이 검토되고 있다. 미국에서는 화이자와 모더나, 존슨앤드존슨(J&J) 자회사 얀센 백신을 접종해왔다.

NYT는 이 같은 결정은 이번 주중 공식 발표될 예정이라면서 “델타(인도발) 변이에 대응한 추가 방어막이 필요하다는 사실을 국민에게 인식시키는 것이 당국의 목표”라고 설명했다.

AP통신도 복수의 관계자를 인용, 정부가 곧 모든 국민에게 부스터 샷 접종을 권고할 예정이라면서 “광범위한 부스터 샷 접종은 식품의약국(FDA)의 승인이 내려진 뒤 이뤄질 것”이라고 전했다.

모더나(왼쪽)와 화이자의 코로나19 백신. AP=연합뉴스

한편, 화이자와 바이오엔테크가 이날 부스터 샷 초기 임상시험 자료를 미 보건당국에 제출하면서 부스터샷 을 승인받기 위한 첫발을 뗐다. 화이자는 자신들이 개발한 백신의 예방효과가 접종 직후 96%에서 4개월 뒤 84%로 낮아진다는 실험 결과를 근거로 부스터 샷이 필요하다고 주장한다.

FDA는 지난 12일 코로나19 고위험군을 대상으로 메신저리보핵산(mRNA) 계열 백신 부스터 샷 접종을 승인했다. 당시 부스터 샷 접종이 승인된 코로나19 고위험군은 미국 성인의 3%가량이다.

미국은 지금까지 12세 이상 59.4%(약 1억6855만명)가 백신 접종을 완료했고 1회차라도 접종받은 사람을 포함하면 70%(약 1억9836만명)가 백신을 맞았다.

현재 이스라엘이 국민들에게 부스터 샷을 접종하고 있으며, 영국과 독일, 프랑스 등이 다음 달부터 접종을 시작할 예정이다.

한편, 현재 대다수 국가들은 백신 공급 부족으로 어려움을 겪고 있다. 이 같은 상황은 특히 저개발국가들이 심하게 겪고 있다.

세계보건기구(WHO)는 이 같은 상황에서 선진국들이 자국민에 대한 부스터 샷 접종을 시행하면 ‘백신 빈익빈 현상’이 가중될 수 있다며 우려를 제기하고 있다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 최근 선진국들을 향해 전 세계의 백신 공급 불균형 해소를 위해 최소 9월 말까지 부스터 샷을 중단해달라고 촉구했다.

전문가들은 백신이 전 세계에 고루 보급되지 않는 한 코로나19 팬데믹(전염병의 세계적 대유행) 종식은 어렵다고 지적했다.

이승구 온라인 뉴스 기자 [e-mail]