홍콩 정부 송환법 공식 철회에도 시위는 멈추지 않는다

홍콩 정부의 ‘범죄인 인도법’(송환법) 공식 철회에도 홍콩 사태 여진이 계속되고 있다. 홍콩 행정 수반인 캐리람(林鄭月娥) 행정장관이 4일 ‘범죄인 인도법‘(송환법) 철회를 공식화했지만, 범민주진영과 시위대가 이를 받아들이지 않고, 시위를 계속하겠다고 밝혀서다. 시위대는 5대 요구 사안인 △송환법 공식 철회 △강경 진압 경찰 독립조사 △시위대 ‘폭도’ 규정 철회 △체포 시위대 석방 및 불기소 △행정장관 직선제 실시 등이 받아들여질 때까지 시위를 계속하겠다고 공언하고 나섰다. 

홍콩 시민들이 4일 거리에 설치된 TV 화면을 통해 캐리 람 행정장관이 '범죄인 인도 법안'(송환법)을 공식 철회한다고 발표하는 모습을 지켜보고 있다. AFP=연합뉴스

◆범민주진영, “시위 계속하겠다”……. 친중 내부서도 “캐리람 결정 너무 늦었다” 

6일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP), 인터넷 언론 홍콩 프리 프레스(HKFP) 등 현지 언론은 람 장관이 3개월 가까이 진행된 홍콩 사태 진정을 위해 송환법 철회를 공식화했지만, 대규모 집회와 충돌이 사라지지는 않을 것이라고 전망했다. 실제로 범민주진영과 시위대는 오는 7일 홍콩 국제공항 봉쇄 등에 다시 나설 것이라고 공언했다. 8일에는 주홍콩 미국 총영사관 앞에서 ‘홍콩 인권 민주 기도집회’를 연다. 미국 의회가 논의하는 ‘홍콩 인권 민주주의 법안’ 조속 통과를 촉구한다는 계획이다. 

대규모 집회를 주도해온 민간인권진선도 오는 15일 또다시 집회를 준비 중인 것으로 알려졌다. 특히 람 장관 결정에 대한 비판이 텔레그램 등 소셜네트워크서비스(SNS)에 쏟아지는 가운데 신중국 성립 70주년을 맞는 오는 10월 1일 국경절 대규모 집회도 준비 중인 것으로 전해졌다.

시위 진영은 물론 친중 진영 내부에서도 람 장관 결정이 너무 늦었다는 지적이 나온다. 이미 송환법 반대 시위 과정에서 7명이 죽고, 1000여명 이상 시민이 체포됐다. 또 폭동 혐의로 70여명 이상이 기소되면서 홍콩이 사실상 두 조각이 난 상황인데 송환법 철회 공식화 하나로 시위대 분노와 격양된 감정을 누그러뜨리기는 쉽지 않을 것이라는 의미다. 친중 자유당을 이끄는 펠릭스 청은 “캐리 람이 두 달 전에만 발표했더라도 상황이 이렇게 진전되지는 않았을 것”이라고 토로했다. 

‘범죄인 인도 법안’(송환법)에 반대하며 총파업에 들어간 홍콩 노동자단체 근로자들이 지난 2일(현지시간) 정부청사가 있는 애드머럴티 지역의 한 공원에서 열린 집회에 참석하고 있다. 홍콩=AP·연합뉴스

이제는 강경 진압 경찰에 대한 범민주진영의 독립조사위원회 설치로 논란이 옮겨붙고 있는 양상이다. 석 달 동안의 시위와 관련해 경찰의 강경 진압에 대한 시민단체 독립 조사위원회는 꼭 필요하다는 의견이 갈수록 늘어나고 있다. 불법폭력 시위자 무조건 석방이나 불기소 요구는 홍콩 법치주의와 밀접한 관련이 있고, 행정장관 직선제 요구도 중국 중앙정부의 대홍콩 정책을 생각할 때 실제로 받아들여질 가능성은 작다는 것이 대체적인 시각이다. 민간인권전선 지미 샴(岑子杰) 대표는 현지 언론과의 인터뷰에서 “진심으로 시민의 분노를 진정시키길 원한다면 경찰의 강경 진압을 조사할 독립 위원회를 구성해야 할 것”이라고 촉구했다.  

◆시민 여론이 홍콩사태 좌우할 것……. 경제가 변수

향후 시위는 홍콩 시민의 여론에 따라 좌우될 가능성이 크다. 시민 지지가 떨어지면 시위 동력도 급격히 상실될 것으로 보인다. 이번 주말 시위가 최대 분수령이 될 것으로 전망된다. 람 장관의 송환법 철회 공식화에도 불구, 이번 주말 시민 참여로 대규모 집회가 이어진다면 홍콩 안정화 시도는 사실상 실패한 것으로 해석이 가능하다.

그러나 시민들이 송환법 철회로 충분하다는 여론이 퍼질 경우, 주말 시위는 차츰 동력을 잃을 가능성이 높다. 실제로 친중파 진영과 재계는 송환법 공식 철회를 환영한다는 입장을 나타내며 분위기 조성에 돌입했다. 또 경제 문제가 시민 여론에도 크게 영향을 미칠 것으로 보인다. 사실상 석 달 가까이 이어진 시위로 홍콩 경제는 직격탄을 맞았다. 침사추이 홍콩 최대 관광 거리에는 주말에는 사람이 없어 한산하다. 한 현지 소식통은 “이곳은 지나가는 사람과 어깨를 부딪치지 않고는 갈 수 없는 곳이었다”며 “그러나 지금은 너무 한산하다. 음식점이나 여행사들이 줄줄이 폐업 위기를 호소하는 등 경제가 좋지 않다”고 전했다. 블룸버그 통신은 지난달 30일∼이달 4일(현지시간) 이코노미스트 30명을 대상으로 설문한 결과, 홍콩 국내총생산(GDP) 성장률 전망치가 전년 대비 0.7%에 그치는 등 3개월 전보다 대폭 하락했다고 전했다. 지난 6월 초 당시 전망치 평균 2.2%보다 큰 폭으로 하락한 것이다. 

‘범죄인 인도 법안’(송환법)에 반대하며 총파업에 들어간 홍콩 노동자단체 근로자들이 지난 2일(현지시간) 정부청사가 있는 애드머럴티 지역의 한 공원에서 열린 집회에 참석하고 있다. 홍콩=AP·연합뉴스

◆말 아끼는 중국 정부……. 홍콩 시위 관련 보도 통제 나서 

중국 정부는 홍콩 정부 송환법 철회 결정에 대해 말을 아끼고 있다. 그동안 법치주의와 일국양제를 강조하며 폭력시위자 강력 처벌을 조장해 온 것과는 크게 대비되고 있다. 겅솽(耿爽) 외교부 대변인은 지난 5일 정례 브리핑에서 송환법 철회에 대한 중국 정부의 입장을 묻는 말에 “이는 외교 문제가 아니다. 주관 부문에 문의하라”고 밝혔다. 사실상 노코멘트로 답변을 거부한 것이다. 

송환법 철회 결정 이후 중국 관영 매체에서는 람 장관의 송환법 철회에 대한 보도가 드물었다. 웨이보에서도 관련 소식이 눈에 잘 띄지 않았다. 중국 정부의 보도통제에 대한 분석이 나온다. 

SCMP는 이날 중국에서 ‘홍콩’이나 ‘홍콩시위’ 등을 담은 관련 기사나 영상 등은 차단되고 있다고 전했다. 단지 중국 관영 매체가 게재한 홍콩 논평이나 정부 공식 반응만이 검색 가능하다. 실제로 람 장관이 송환법 철회를 발표한 다음 날인 5일 중국 SNS에서 가장 검열을 많이 당한 단어가 '폐지(철회)'인 것으로 알려졌다. SCMP는 “중국 중앙정부는 본토인들이 홍콩인들이 시위를 통해 성과를 얻었다고 믿게 되는 것을 우려하고 있다”고 분석했다. 

베이징=이우승 특파원 [e-mail]