[11·23 北 연평도 도발] 김태영 국방 경질… 후임에 이희원 유력

靑 국방비서관도 교체키로

이명박 대통령이 25일 김태영 국방장관의 사의를 전격 수용했다.

이 대통령이 김 장관의 사의를 6개월 만에 받아들인 것은 북한의 연평도 포격에 제대로 대처하지 못한 데 대한 문책으로 보인다. 사실상의 경질인 셈이다. 김 장관은 천안함 사태 이후인 지난 5월1일 사의를 표명했다.

임태희 대통령실장은 이날 청와대에서 기자회견을 갖고 “이 대통령이 오늘 오후 김 장관의 사의를 받아들이기로 했다”며 “김 장관은 천안함 사태 이후 5월1일 공식 사의를 표명했는데, 천안함 후속 조치와 한미 국방장관 회담 등 연속된 현안 처리를 위해 사퇴서 수리를 미뤄오다 최근 연속된 군 사고와 군 분위기 쇄신 차원에서 오늘 사의 수용을 결정했다”고 밝혔다. 이 대통령은 또 분위기 일신을 위해 김병기 청와대 국방비서관도 교체키로 했다.

임 실장은 “후임 인선에 대해서는 오늘 김황식 국무총리와 협의했다”며 “내일(26일) 중에는 임명 제청을 거쳐 후임 국방장관 인선이 발표될 것으로 예상된다”고 밝혔다.

청와대는 지난 23일 북한의 연평도 포격 이후 후임 국방장관 인선에 착수해 현재 후보군을 2배수로 압축해 놓은 상태이며, 25일 밤 단수 후보를 결정해 26일 오전 자체 청문회를 거쳐 인선을 발표할 것으로 보인다.

후보로는 이희원 대통령 안보특보가 유력한 가운데 안광찬 전 국가비상기획위원장, 김인종 청와대 경호처장도 거명됐던 것으로 전해졌다.

원재연 기자