"서해 한미 연합훈련에 美항모 참여"

국방부 "훈련규모 변함없어..美 적극 지원 약속"

무력시위 성격의 대규모 한미연합 훈련이 6월 넷째주 정도에 서해에서 실시되며 미 7함대 소속 항공모함도 참여하기로 했다.

장광일 국방부 정책실장은 6일 연합뉴스와의 전화통화에서 "일부에서 한미연합 훈련 규모가 축소되는 것으로 보도했는데 사실이 아니다"며 "싱가포르에서 로버트 게이츠 미 국방장관도 김태영 국방장관에게 한국이 원하는 일정과 규모 그대로 훈련에 참가하겠다는 의사를 밝혔다"고 말했다.

장 실장은 "훈련은 2주 정도 연기되나 훈련 규모에는 변화가 없다"며 "일정을 조정한 이유는 훈련을 내실 있고 짜임새 있게 하기 위해서이며 미 항공모함를 포함한 무력시위를 계획하고 있다"고 설명했다.

이번 훈련에 참가할 양국 전력은 당초 예정대로 미 7함대 소속 항공모함인 조지 워싱턴호(9만7천t급)와 핵잠수함, 이지스 구축함, 강습상륙함을 비롯한 우리나라 소속 한국형 구축함(4천500t급.KDX-Ⅱ)과 1천800t급 잠수함인 손원일함, F-15K 전투기 등이다.

장 실장은 "훈련이 주변국(중국)이나 유엔을 의식해 연기됐다고 하는데 이 역시 사실이 아니다"며 "미국은 한국이 원하는 시기와 장소에서 적극적으로 지원하겠다고 했다"고 강조했다.

훈련시기는 6ㆍ25전쟁 60주년을 앞둔 이달 21~24일이 될 가능성이 높은 것으로 전해졌다.

장 실장은 "훈련 일정은 아직 확정이 안 됐지만 6ㆍ25 주간이 될 수 있다"며 "이번주 안에 훈련시기를 확정해 발표하겠다"고 말했다.

이상의 합참의장도 한미 연합훈련 일정 연기와 관련, "다른 이유가 있어서 그런 것은 아니고 일정이 다소 조정된 것"이라며 "훈련에 참여하는 양국의 전력이 축소되지는 않으며 미 항공모함도 참여하게 될 것"이라고 밝혔다.

국방부는 4일부터 사흘간 열린 제9차 아시아안보회의에서 참가국들에게 우리 측의 천안함 사건 조사결과를 충분히 설명해 지지와 이해를 이끌어 냈다고 평가했다.

장 실장은 "무엇보다 유보적인 입장을 보이던 중국, 베트남, 몽골, 스리랑카 등의 국방장관과 양자 회담을 갖고 천안함 조사결과의 객관성과 과학성과 함께 앞으로 국제사회에서 필요한 지원을 소상하게 설명했다"며 "본국에 돌아가서 정책 결정에 참고하겠다는 반응을 얻었다"고 밝혔다.

장 실장은 "중국도 천안함 사건에 대한 국제적인 조사결과의 객관성과 과학성을 평가해줬고 한국의 입장을 충분히 이해했으며 본국에 전달하겠다는 입장을 밝혔다"고 전했다.

한편, 국방부는 게이츠 미 국방장관이 4일 한국이 안보리 결의안 또는 의장성명 중 어느 쪽을 추진하려 하는지 확실치 않다는 내용의 발언을 했다는 외신 보도는 와전된 것이라고 밝혔다.

장 실장은 "게이츠 장관의 발언은 우리 정부가 유엔에서는 결의문이나 의장성명 어떤 대북 제재 조치를 추진하던 미국은 적극 지지한다는 취지의 발언으로 확인됐다"며 "미국 측도 보도를 보고 당황했다"고 전했다.