종교계와 손잡고 ‘촛불’ 이어가나

대책회의, 시국 종교집회 적극 참여 독려
천주교사제단 서울광장 미사 후 거리행진

◇천주교정의구현전국사제단이 30일 서울광장에서 개최한 ‘비상 시국회의 및 미사’에 사제단 신부와 교인, 일반 시민 등 5000여명(경찰 추산)이 참가해 미사를 보고 있다.  /이종덕  기자

정부가 불법 과격·폭력시위를 차단하기 위해 초강경 대응에 나서 촛불집회가 새로운 국면을 맞고 있다. 서울광장 일대의 대규모 집회와 거리시위로 대정부 압박 수위를 높여온 촛불진영은 경찰의 사전봉쇄로 집회 개최가 어려워지자 종교계와 연계해 촛불집회를 되살리는 방안을 모색하고 있다.

‘광우병 국민대책회의’는 30일 경찰의 촛불집회 원천 봉쇄에 이어 압수수색까지 당한 상황에서도 천주교정의구현전국사제단과 연계해 촛불집회를 개최했다. 종교행사가 집시법 적용을 받지 않는다는 점에 착안해 사제단의 ‘비상 시국회의 및 시국미사’라는 이름으로 행사를 진행한 것이다.

이는 집시법 15조에 종교 등에 관한 집회에 집시법 적용을 배제하는 조항이 있는데다가 형법 158조에 ‘예배, 또는 설교를 방해한 자는 3년 이하의 징역 또는 500만원 이하의 벌금에 처한다’며 종교행사의 자유를 보장한 것에 착안한 것이다.

국민대책회의는 이날 오후 3시40분 종로구 참여연대에서 기자회견을 열고 “7월5일 ‘국민승리 선언을 위한 촛불문화제의 날’에 종교계와 뜻을 함께하는 정당이 참여해 줄 것을 공식 제안한다”고 밝혀 이 같은 의도를 직접 드러냈다.

이날 오후 7시30분 천주교정의구현전국사제단이 서울광장에서 개최한 ‘국민존엄을 선언하고 국가권력의 회개를 촉구하는 비상 시국회의 및 미사’에는 사제단 200여명과 교인, 일반 시민 8000여명(경찰 추산, 주최측 추산 1만여명)이 참가했다. 사제단은 시국선언문을 통해 “이명박 대통령은 폭력진압을 지시한 경찰청장을 즉각 해임하고 국민과 대화에 나서라”고 촉구했다.

사제들은 행사 후 오후 9시부터 참가자들과 함께 서울광장에서 남대문 방향으로 거리행진을 시작해 을지로와 소공로를 거친 후 1시간 만에 서울광장으로 돌아와 집회를 종료했다. 사제단은 매일 오후 6시30분에 시국미사를 벌이기로 했고, 이날부터 사제단 일부가 시청 앞에 천막을 친 채 단식농성도 시작했다.

경찰은 이날 행사에 촛불 세력들이 대거 참여해 또다시 불법 폭력시위가 예상됐지만 종교단체가 주최한 문화행사여서 어쩔 수 없이 서울광장을 봉쇄 하루 만에 다시 열였다. 경찰은 단지 광화문 사거리 부근에 경찰버스 차벽을 설치하고 청와대 방면 진출만 막았다.

YMCA와 NCC정의평화위원회 등 기독교 진보단체도 이번 주를 ‘폭력정권 규탄 기독교 행동주간’으로 선포하고 오는 3일에는 시국기도회를 열기로 했다. 불교계도 오는 7월4일 서울시청 앞에서 시국법회를 봉행할 예정이다.

경찰은 종교단체의 행사라도 불법 과격·폭력 시위가 예상된다면 원천 봉쇄하고 법대로 처리하겠다는 단호한 입장이다. 경찰청 관계자는 “종교인들의 행사 자체를 봉쇄하는 데는 적잖은 부담이 따르는 것이 사실”이라면서도 “종교행사가 집시법 적용에서 배제되는 것은 맞지만 폭력시위로 이어질 가능성이 농후하면 금지할 수 있다”고 말했다.

국민대책회의는 오는 2일 민주노총 총파업에 맞춰 1∼6일을 ‘국민승리주간’으로 정하고 주말인 5일 6·10 집회에 버금가는 ‘100만 촛불대행진’을 개최하는 등 촛불의 불씨를 7월에도 이어갈 방침이다.

김재홍·이태영 기자

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