경기 남양주시가 지역내 반려동물 장례업체들과 손잡고 취약계층의 반려동물 장례를 무료로 지원하는 등 시민들의 장례비 부담을 덜고 있다.

남양주시는 지난 3월 몽몽이엠파크, 21그램 남양주점, 펫포레스트 남양주점 등 반려동물 장례업체 3곳과 체결한 ‘반려동물 장례문화 상생발전 업무협약’이 실제 시민 지원으로 이어지고 있다고 24일 밝혔다.

남양주시 ‘반려동물 장례문화 상생발전 업무협약’ 업체 전경. 사진은 위부터 사계방향으로 21그램 남양주점, 몽몽이엠파크, 펫포레스트 남양주점

협약은 반려동물을 가족의 일원으로 여기는 문화가 확산하는 가운데 시민들이 합리적인 비용으로 장례 서비스를 이용하고, 취약계층도 경제적 부담 없이 반려동물의 마지막을 함께할 수 있도록 지원하기 위해 마련됐다.

이에 따라 몽몽이엠파크는 취약계층이 기르던 반려동물을 월 30마리까지 무료로 장례 지원한다. 21그램 남양주점은 취약계층의 장례비용을 20% 할인 중이다.펫포레스트 남양주점은 일반 남양주시민에게 장례비 5만원을 지원하고, 취약계층에게는 장례비용의 20%를 할인해 준다.

협약 체결 이후 지난달 31일까지 몽몽이엠파크에서는 취약계층 반려동물 6마리의 장례가 무료로 진행됐다. 펫포레스트 남양주점도 시민들을 대상으로 모두 68건의 장례비 할인 혜택을 제공했다.

시 관계자는 “반려동물은 많은 시민에게 가족과 같은 소중한 존재인 만큼 마지막 순간까지 존중받을 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다”며 “시민들의 경제적 부담을 덜고 취약계층에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 민관 협력을 이어가겠다”고 말했다.

남양주=이하늘 기자 [e-mail]