“김정은과 연내 만날 것” 재강조
비핵화 목표 질문엔 즉답 피해
안 국방 “북핵 80∼120개 추정”

李 “트럼프 평화 의지·노력 공감”
왕이 접견… “한반도 문제 긴밀소통”

北, 탄도미사일 10여발 무더기 발사

도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 연내 만나겠다고 공언하면서 북한 비핵화 목표에 대해서는 언급을 피했다. 미국이 북한 핵보유를 인정하려는 것 아니냐는 관측이 나온다.

트럼프 대통령은 19일(현지시간) 백악관에서 취재진과 문답에서 ‘김 위원장과 연내에 만날 것으로 예상하느냐’는 질문에 “그럴 것”이라고 답했다. 트럼프 대통령이 공개적으로 대화 의지를 밝힌 것이다. 11월 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 위한 트럼프 대통령의 아시아 방문이 유력한 계기로 주목받고 있다.

“나는 김정은과 잘 지내” 도널드 트럼프 미국 대통령이 19일(현지시간) 워싱턴 백악관 남쪽 잔디밭의 신규 헬기 착륙장 건설 현장에서 발언하고 있다. 트럼프 대통령은 이날 김정은 북한 국무위원장이 핵무기 57개를 보유하고 있다고 주장하면서 연내 김 위원장과 만날 것이라고 밝혔다. 워싱턴=AFP연합

트럼프 대통령은 김 위원장과 친서를 주고받고 있느냐는 질문에는 “말할 수 없다”며 “하지만 나는 그와 잘 지내고 있다. 내가 그와 잘 지낸다는 사실은 좋은 일”이라고 했다. 그러면서 “그는 57개의 매우 강력한 핵무기를 갖고 있다”고 밝혔다. 트럼프 대통령은 다른 자리에선 북·미 대화 재개 추진의 목표가 북한 비핵화냐는 질문에 “그에 대해 얘기하고 싶지 않다”며 답하지 않았다. 연합훈련 축소 지시에 대해서는 “내가 그와 우호적인 관계인데도 사실상 북한을 겨냥해 이런 대규모 군사훈련을 하고 있다는 게 마음에 들지 않는다”고 말했다.

북한의 핵무기 보유상황에 대해 안규백 국방부 장관은 20일 국회 국방위원회에 출석해 “우리가 보통은 80∼120개 정도로 보는데 정확한 수치를 말하는 것은 상당히 제한적”이라고 답했다. 그는 “(북한 핵은) 공식적으로 인정할 수 없다”고 확언했다.

이재명 대통령은 전날 밤 엑스(X)를 통해 “금번 한·미 연합연습과 야외기동훈련 축소를 통해서라도 한반도에서 평화체제 구축을 위한 대화 여건을 조성하려는 트럼프 대통령님의 의지와 노력에 공감한다”며 “그 결단에 경의를 표한다”고 밝혔다. 이 대통령은 “한반도에서 적대와 대결을 넘어 평화를 만들기 위한 고심이 담긴 큰 결정으로 느껴진다”며 “트럼프 대통령님의 이 결단이 북·미 간 신뢰 구축과 대화 재개를 거쳐 한반도의 안정적 평화체제 구축으로 이어지기를 기대한다”고 했다.

이재명 대통령이 20일 청와대에서 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장을 접견하고 있다. 청와대 제공

북한과의 대화 재개를 위해선 중국의 역할도 중요한 상황에서 이 대통령은 이날 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 청와대에서 만났다. 이 대통령은 왕 부장에게 “조현 외교부 장관, 위성락 국가안보실장과 한·중 관계 및 한반도 문제 등에 대해 긴밀한 전략적 소통을 이어가 달라”고 당부했다.

북·미 대화 성사 가능성에 이목이 쏠리는 가운데 문재인 전 대통령은 북·미 정상회담 후보지 중 하나로 거론되는 몽골을 23일부터 8박9일 일정으로 방문한다.

북한은 이날 단거리탄도미사일을 쏘면서 무력시위를 진행했다. 합동참모본부는 “오후 5시쯤 평양 일대에서 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일 10여 발을 포착했다”며 “미사일은 300여㎞를 비행했으며, 정확한 제원은 한·미가 정밀분석 중”이라고 밝혔다.

워싱턴=홍주형 특파원, 이강진·박수찬 기자