문체부 축구협회 감사 결과 뒤늦게 밝혀져
외국인 심판·감독관 등 10여명 성 접대 확인
월드컵·올림픽 예선전 등 7경기 주관
월드컵 4강 신화에도 영향 줄지 촉각

대한축구협회의 ‘심판 성 접대’ 파장이 확대되고 있다. 성 접대를 받은 외국인 심판이 판정을 맡은 경기에서 한국 축구대표팀은 한 번도 안 진 것으로 나타나 성 접대가 경기 결과에도 영향이 미친 것 아니냐는 의혹이 불거지고 있다.

6일 경찰의 압수수색이 진행된 충남 천안시 서북구 입장면 대한축구협회 사무실 밖으로 축구국가대표팀 차가 주차돼있다. 연합

6일 밝혀진 2016년 문화체육관광부의 대한축구협회 감사 내용을 보면 2011년 3월부터 2012년 3월까지 국내에서 열린 월드컵·올림픽 예선전 3경기와 평가전 4경기를 합쳐 7경기에서 외국인 심판과 감독관 등 10여명에게 성 접대가 이뤄졌다.

축구협회 직원은 해당 경기 심판들을 위한 성 접대에 한 번에 수십만원, 많게는 100만원이 넘는 돈을 결제했다. 이 중엔 2012년 2월 쿠웨이트와의 2014 브라질 월드컵 예선, 2011년 9월 오만과의 2012 런던 올림픽 예선, 2012년 3월 카타르와의 런던 올림픽 예선 경기가 포함됐다. 해당 경기 주심을 본 심판의 국적은 일본, 아랍에미리트, 이란, 바레인, 우즈베키스탄 등으로 다양하다.

한국은 이들이 관장한 경기에서 5승 2무의 좋은 성적을 냈다. 특히 평가전(친선경기)이 아닌, 주요 대회 본선 진출이 걸린 예선 경기에서 한국은 2승 1무를 거뒀다. 2011년 9월 21일 오만과의 2012 런던 올림픽 최종예선 1차전에서 한국은 2-0으로 승리했다. 리그 방식 경쟁에서 가장 중요한 첫판을 쾌승으로 장식했다.

2012년 3월 14일 열린 런던 올림픽 최종예선 마지막 6차전에서는 한국과 카타르가 0-0으로 승부를 가리지 못했다. 이미 본선 진출을 확정 지었던 한국은 이 경기에서 비기면서 3승 3무, 무패를 기록했다. 당시 올림픽 대표팀을 지휘했던 사령탑은 공교롭게도 홍명보 전 대표팀 감독이다. 홍 전 감독은 올림픽 대표팀을 이끌고 런던에서 동메달 신화를 작성했다.

대한축구협회의 ‘심판 성 접대’ 파장.  Gemini로 생성

한국은 2012년 2월 29일 쿠웨이트와의 2014 브라질 월드컵 예선 경기에서도 2-0으로 이겨 아시아 최종예선 진출을 확정 지었다. 문체부 감사에서 문제가 된 경기 중 A대표팀의 평가전을 놓고 보면, 한국은 이들 경기에서 2승 1무를 기록했다. 온두라스(4-0), 세르비아(2-1)에 승리했고, 폴란드(2-2)와는 비겼다. 평가전 중 중국과의 올림픽 대표팀 간 경기에선 한국이 1-0으로 이겼다.

상대가 이기기 어려운 강팀은 아니었다는 점에서 실제 성 접대가 경기 결과에 영향을 미쳤는지는 단정할 수 없다. 하지만 성 접대를 주고받은 사실만으로도 스포츠의 공정성을 명백하게 해친 것이라 팬들의 지탄을 피할 수 없을 것으로 보인다. 더구나 해외 축구계에서는 그동안 한국이 2002년 한일 월드컵에서 ‘심판 매수’ 덕분에 4강에 올랐다는 비아냥이 끊이지 않았던 만큼 이번 사건으로 한국 축구의 입지는 더 좁아질 것으로 보인다. 비위 행위가 드러났지만, 국제축구연맹(FIFA)이 직접 나서 징계하기는 쉽지 않다. FIFA 윤리강령상 위반 행위의 시효가 5∼10년이기 때문이다.

ChatGPT로 생성. 

성 접대 관련 내용은 2016년 축구협회에 대한 문체부 감사에서 파악된 내용인데, 당시에는 세상에 알려지지 않았다가 이번에 수면 위로 올라왔다. 문체부는 당시 스포츠비리신고센터를 통해 조중연 전 회장의 공금 유용을 비롯한 협회 관련 각종 비위 의혹을 조사해 결과를 보도자료로 공개했다. 당시 성 접대 등 민감한 사안도 조사에 포함은 됐으나 경찰에 수사를 의뢰한 데다 정확한 사실관계를 확인하기 어려워 구체적인 내용을 공개하지는 않았다고 문체부는 밝혔다.

최현태 선임기자 [e-mail]