경북 영덕군은 23일 한국수력원자력에 신규 원전 건설 후보부지 유치를 신청한다.

군은 이날 오후 경주 한수원 본사를 찾아 원전 건설 후보부지 유치 신청서를 낼 예정이다.

김광열 경북 영덕군수가 지난달 24일 군청에서 정부가 추진 중인 신규 원자력발전소 유치를 신청한다고 발표하고 있다. 영덕군 제공

이 자리에는 김광열 영덕군수를 비롯 박형수 국회의원(의성·청송·영덕·울진), 도의원, 군의원, 유치위원회 관계자 등이 참석한다.

영덕군의회는 이에 앞서 이날 오전 '신규 원전 건설 후보부지 유치 촉구 건의안'을 채택한 뒤 한수원에 유치촉구서를 전달할 예정이다.

유치 신청 대상 지역은 영덕읍 노물리·석리·매정리와 축산면 경정리 일원이다.

과거 천지원전 전원개발사업 예정 구역으로 지정된 지역이다.

영덕군이 지난달 9∼10일 여론조사 전문업체 리얼미터와 리서치웰에 의뢰해 군민 1400명을 대상으로 한 여론조사에서 86.18%가 찬성한다고 응답했다. 표본오차는 양사 모두 95% 신뢰수준에 ±3.7% 포인트다.

군의회는 이를 바탕으로 지난달 24일 '신규 원전 건설 유치신청 동의안'을 만장일치로 의결했고, 김 군수는 같은 날 원전 유치 추진을 공식화했다.

군은 이후 주민설명회와 찬반토론회를 잇따라 열어 주민 의견을 수렴했다.

김광열 군수는 "원전 유치는 지방 소멸 위기에 대응하기 위한 중·장기적인 신성장 기반이 될 수 있을 것"이라고 말했다.

한편 이번 신규 원전 유치 신청은 지방소멸 위기에 직면한 영덕군이 구조적 전환을 모색하는 정책적 선택으로 평가된다. 

향후 정부 평가와 경쟁 지자체 간 비교 속에서 영덕군의 준비도와 지역사회 합의 수준이 실제 선정 결과로 이어질 수 있을지 귀추가 주목된다.

영덕=이영균 기자 [e-mail]