국힘 “주요 변수 지역 콕 집어 개최”
김남준 前 靑대변인 참석 ‘표심잡기’
이학재 사장 25일 퇴임… 출마 전망

김민석 국무총리가 23일 인천 계양에서 열린 국정설명회에 참석해 지역 주민들을 상대로 강연에 나섰다. 이재명 대통령의 지역구였던 인천 계양을 재보궐 선거 출마 의지를 밝힌 김남준 전 청와대 대변인도 함께 자리했다.

김 총리는 이날 오후 3시 인천 계양문화회관에서 ‘K-국정설명회’를 개최, 주민 700여명을 대상으로 정부의 주요 국정 성과 및 국정운영 방향을 직접 설명했다. 이번 설명회는 더불어민주당 인천시당의 초청으로 마련됐다.

김민석 국무총리가 23일 인천 계양구 계양문화회관에서 열린 더불어민주당 인천시당 초청 K-국정설명회에서에서 강연을 하고 있다. 뉴스1

김 총리는 강연에서 “선거를 앞두고 완전히 말도 안 되는 가짜뉴스, 딥페이크를 뿌려 세계 선거가 혼란에 빠질 수 있는 시대에 ‘어떻게 민주주의를 지켜낼 것인가’라는 소명이 한국에 있다”고 강조했다. 이번 행사는 김 총리 취임 이래 12번째로 진행된 국정설명회다. 김 총리는 서울·광주·경남·강원 등 전국 각지에서 설명회를 열고 지역민들과 활발한 소통에 나서고 있다. 김 총리는 24일에는 충북 청주에서 국정설명회를 연다.

이 같은 전국 순회 행보를 두고 정치권에서는 김 총리가 이미 차기 당권 경쟁에 돌입했다는 평가도 나온다. 국민의힘 박성훈 수석대변인은 이날 논평에서 “8월 민주당 당대표 선거의 주요 변수가 될 지역을 콕 집어 국정설명회를 연다는 것은 우연이 아니다”라며 “당권 장악에 나서고 싶다면 총리직을 내려놓고 정치인으로 당당히 나서라”고 했다.

계양을 재보선 출마를 준비하는 김 전 대변인도 참석해 표밭 다지기에 나섰다. 출마 후보군으로 함께 거론되는 송영길 전 민주당 대표는 아들의 로스쿨 졸업식을 이유로 불참했다. 인천시장 후보 출마를 선언한 민주당 박찬대 의원을 비롯해 김교흥·박선원·노종면 의원 등도 자리했다.

지난해 12월 대통령 업무보고 과정에서 이 대통령과 외환 관리 등을 놓고 대립각을 세웠던 이학재 인천국제공항공사 사장도 25일 퇴임한다. 이 사장은 6·3 지방선거를 앞두고 국민의힘 인천시장 후보 경선에 나설 것으로 알려졌다.

이지안 기자, 박연직 선임기자