미국 워싱턴의 주미 한국대사관 영사부 청사에 이곳이 ‘대한민국 최초 대사관’ 건물이었음을 알리는 기념 동판이 9일(현지시간) 국가유산청 주도로 설치됐다.

허민 국가유산청장(오른쪽)과 강경화 주미대사가 9일(현지시간) 대한민국 첫 번째 대사관임을 알리는 동판 앞에서 기념촬영을 하고 있다. 국가유산청 제공

현재의 영사부 청사는 1949년 설립 당시 세계 최초의 한국대사관이었던 주미대사관으로 쓰였던 곳으로, 초대 장면 대사(전 국무총리·1949∼1951년 대사재임)부터 제8대 김동조 대사(1967∼1973년 재임)까지 전직 주미대사 8명의 직무 공간이었다. 특히 초대 주미대사였던 장 전 총리는 이곳에서 대한민국 정부 승인, 각종 국제기구 가입 등을 통해 우리나라의 외교적 기틀을 마련했다.

워싱턴=홍주형 특파원 [e-mail]