전북체육회 ‘체육영재’ 초등생, 첫 ‘U-12 유소년 배구팀’ 선발

“숨은 진주 발굴 큰 힘”

전북도체육회가 학교 체육 활성화를 위해 선발한 체육영재가 유소년 배구팀에 이름을 올리며 제도 도입 이후 첫 결실을 봤다.

24일 전북도체육회에 따르면 체육영재 선발 대회 출신 김효담(전주 중산초 6년)양이 12세 이하(U-12) 한국 유소년 배구팀에 최종 발탁됐다. 체육영재 선발 대회 출신 학생 선수가 유소년 배구팀에 선발된 것은 이번이 처음이다.

U-12 한국 유소년 배구 국가대표로 발탁된 전북 전주 중산초등학교 6학년 김효담양. 전북도체육회 제공

체육영재 선발은 학교 운동부에 소속되지 않았지만, 운동 재능이 뛰어난 학생을 발굴해 우수 선수로 육성하기 위한 프로그램으로, 전북도체육회가 2021년 전국 최초로 도입했다.

김 양은 초등학교 3학년이던 해 열린 제2회 체육영재 선발대회에서 기초 체력과 운동 능력을 인정받아 3위를 차지했다. 이후 전주 중산초로 전학해 본격적으로 배구에 입문했으며, 세터와 리베로를 잘 소화하며 현재는 주장으로 활약하고 있다. 김 양이 속한 중산초는 지난해 전국소년체전에서 동메달을 획득하는 등 각종 대회에서 두각을 나타내는 배구 명문 학교다.

최애리 중산초 배구부 지도자는 “김 양은 실력뿐 아니라 집중력과 투지가 뛰어나 발전 가능성이 무한한 훌륭한 선수”라며 “체육영재 선발이 체육계 인재난 속에서 숨은 진주를 발굴하는 데 큰 도움이 되고 있다”고 말했다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]