예멘 반군 후티, 홍해에서 상선 공격 시인

“이 배가 이스라엘 항구를 계속 드나드는 회사 소속이기 때문에 공격했다.”

예멘의 친이란 반군 후티가 지난 6일(현지시간) 홍해에서 벌어진 상선 공격이 자신들의 작전이었다고 밝혔다.

사진=EPA연합뉴스

AP통신 등에 따르면 후티의 야히야 사리 대변인은 7일 공개한 사전 녹화 성명을 통해, “홍해에서 벌크선 ‘매직 시즈’(Magic Seas)를 폭탄 탑재 무인보트와 미사일로 공격했고, 완전히 침몰되기 직전”이라고 발표했다.

라이베리아 선적으로 그리스 업체 스템시핑이 운용하는 이 배는 전날 후티가 장악한 예멘의 호데이다 항구에서 서남쪽으로 94㎞ 떨어진 홍해 해역을 통과하던 중 공격을 받고 불길에 휩싸여 침몰 중이다. 승무원 22명은 인근을 지나는 다른 상선에 안전하게 구조됐다.

홍해에서 작년 말 이후 한동안 중단됐던 후티의 상선 공격이 올해들어 처음으로 재개되면서 글로벌 무역로인 홍해 일대 위험과 해운업계의 긴장이 고조되고 있다.

파이낸셜타임스(FT)에 따르면 후티는 2023년 10월 가자지구에서 전쟁 발발 이후 팔레스타인과 연대한다는 명분으로 같은 해 11월부터 작년 12월까지 홍해를 지나는 민간 선박을 100여 차례 공격, 2척을 침몰시키고 1척을 나포했다. 

김신성 선임기자 [e-mail]