김정은, 대남·대미 메시지 나올까…北, 조만간 당 전원회의

한미 유화 손짓에 입장 내놓을지 주목…중동 정세 지켜보며 언급 피할 수도
북러 조약 1년 평가에 힘 실을 듯…구축함 사고 대규모 문책도

김정은 북한 국무위원장이 조만간 열리는 노동당 중앙위원회 전원회의에서 어떤 대외 메시지를 내놓을지 주목된다.

북한은 이달 하순 제8기 제12차 전원회의를 개최한다고 지난달 예고한 바 있다.

김정은 북한 노동당 총비서. 평양 노동신문·뉴스1

전원회의는 당 대회가 열리지 않은 기간 당이 집행하는 주요 대내외 정책을 논의하고자 열린다. 지난 2021년 이후로는 6월 말과 12월 말 등 상하반기 한 번씩 열리는 패턴으로 굳어지고 있다.

이번 회의에서는 상반기 사업 결산과 하반기 사업 계획을 점검하는 한편 김 위원장이 연설을 통해 한국과 미국의 대북 관계 개선 의향에 반응을 내놓을 가능성도 있다.

이재명 정부는 지난 4일 출범 직후부터 대북전단 살포를 강하게 제지하고, 대북 확성기 방송을 중단하는 등 경색된 남북관계를 풀기 위해 적극적으로 나섰다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 김 위원장에게 친서를 보내려고 했다는 보도도 최근 나온 바 있다.

북한은 이런 한미의 유화 제스처에 아직 이렇다 할 직접적인 반응은 내놓지 않고 있는데, 이번 전원회의가 그 계기가 될 수 있다.

김 위원장이 반응을 내놓는다면 그 내용은 한미에 호응하기보다는 적대적일 가능성에 무게가 실린다.

북한은 러시아와의 밀착을 통해 군사적·경제적 이익을 챙기고 있어 한미와는 계속 대립각을 세우는 기조를 유지하는 게 유리하다고 판단할 수 있다.

아무런 메시지를 내놓지 않으며 모호성을 유지하려 할 가능성도 크다. 더구나 미국의 이란 핵시설 공격 등 국제정세가 급박하게 돌아가고 있어 일단 관망하는 게 낫다고 판단할 수 있어 보인다.

상황을 종합해보면 김 위원장은 한미보다는 '포괄적 전략적 동반자 관계에 대한 조약' 체결 1년을 맞은 러시아와의 동맹관계를 평가하는 데 대외메시지의 초점을 맞출 가능성이 농후하다는 게 대체적인 관측이다.

파병 군인의 업적을 기리고 이들 가족을 예우하는 방안에 대한 논의도 나올 수 있다.

한편 신형 구축함 좌초 사고의 책임을 묻는 작업도 이번에 이뤄질 전망이다.

북한에서는 지난달 21일 5천t급 구축함 '강건호'가 청진조선소에서 열린 진수식 도중 제대로 물에 뜨지 못해 넘어지는 대형 사고가 발생했고 약 2주만에 이를 수리해 지난 12일 라진조선소에서 진수식을 다시 열었다.

김 위원장은 구축함 사고 현장서 "해당 일군(간부)들의 무책임한 과오는 오는 달에 소집되는 당 중앙위원회 전원회의에서 취급하지 않을 수 없을 것"이라고 말하며 책임자 문책을 예고했다.

<연합>