민주, ‘이준석 발언’ 보도 기자 고발…“언론 입틀막”

민주 “선거법상 허위사실 공표·후보자 비방”
이준석 “언론에 재갈 물리기…독재의 서막”

더불어민주당은 30일 대선 TV 토론에서 문제가 된 개혁신당 이준석 대선후보의 발언을 “사실 확인 없이 인용·보도한 언론사 기자들을 공직선거법 위반 혐의로 고발한다”고 했다. 이준석 후보는 당시 성폭력적 여성 혐오 발언을 그대로 언급했고, 이후 해당 발언이 민주당 이재명 후보의 아들이 온라인 커뮤니티에 단 댓글을 순화해 표현한 것이라고 주장해왔다. 

이재명 더불어민주당 대선후보가 30일 오후 충북 충주시 충주체육관 시계탑광장에서 열린 유세에서 시민들에게 인사하고 있다.    뉴시스

민주당 선거대책위원회 가짜뉴스대응단은 이날 “해당 보도를 면밀히 분석한 결과 명백한 허위사실을 보도한 것으로 판단되는 언론사 기자 9명에 대해 고발장을 접수할 예정”이라면서 “이 후보는 지난 27일 전 국민에게 생중계된 제3차 정치 분야 대선후보 TV 토론회에서 차마 입에 담기조차 어려운 수준의 혐오 발언을 했다”고 밝혔다.

가짜뉴스대응단은 “해당 발언은 이재명 후보와 그 가족은 물론 국민들을 겨냥한 모욕적이고 혐오적인 내용으로, 명백한 공직선거법상 허위사실 공표 및 후보자 비방에 해당한다”며 “일부 언론은 이준석 후보의 발언을 여과 없이 인용하고, 사실관계 확인 절차 없이 후보자의 가족에 대한 왜곡된 내용을 보도했다”고 주장했다.

또 가짜뉴스대응단은 “윤석열의 파면에 따르는 조기 대선이라는 중대한 선거 국면에서 자극적이고 악의적인 허위보도는 유권자의 판단에 심각한 영향을 미치며, 민주주의의 근간을 위협하는 중대 범죄행위”라며 “향후에도 유사 사례를 지속적으로 검토해 동일한 유형의 허위·왜곡 보도에 대해서는 엄정한 법적 조치를 이어갈 방침”이라고 강조했다.

김현 가짜뉴스대응단장은 이날 기자들과 만나 고발 기준과 대상을 묻는 말에 명확히 답하지 않았다. 김 단장은 ‘해당 언론사에 통보했나’라는 질문에도 “고발장이 접수되면 통보가 갈 것”이라고만 했다.

이를 두고 이준석 후보는 “민주당이 언론에 재갈을 물리려는 행위”, “언론의 입을 틀어막는 것은 독재의 서막”이라고 강하게 비판했다. 또 이준석 후보는 “민주당은 이 시기만 넘기면 사실 선거 결과에 크게 영향을 주지 않을 것으로 생각해 언론의 입을 틀어막고 있다”면서 “국회의원 제명이니 뭐니 이런 식의 다른 물타기식 뉴스를 내보내서 그것에 대한 사실관계 검증을 막는 것, 이게 민주당의 언론관이고 실제 본인들의 정치 행태”라고도 했다.

유지혜 기자 [e-mail]