낡은 전투기에 신형 미사일… 북한 ‘언밸런스 공세’ 실체는

김정은 북한 국무위원장이 공군 반항공(방공)전투 및 공습 훈련을 지도했다. 이 과정에서 북한이 새로 개발하는 정밀유도무기들이 공개됐다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 17일 “경애하는 김정은동지께서 5월 15일 조선인민군 근위 제1공군사단 관하 비행연대를 방문하시고 공군비행대들의 반항공전투 및 공습훈련을 지도했다”고 보도하며 관련 사진을 공개했다. 사진에는 신형 장거리 공대공미사일과 정밀유도폭탄으로 추정되는 무기들이 놓여 있다. 노동신문·뉴스1

17일 조선중앙통신에 따르면, 김 위원장은 지난 15일 제1공군사단 관하 비행연대를 방문해 훈련을 지도했다.

순항 미사일과 자폭 무인공격기들을 탐색, 추적, 소멸하기 위한 반항공 방어 임무와 서로 다른 전자 수단들로 적의 무인 공격기들을 소멸하는 전투 임무에 비행대들과 반항공미사일구분대들, 전파탐지기구분대들과 전자전구분대들을 숙련시키는 데 목적을 두고 진행됐다고 통신은 설명했다.

새로운 장거리정밀활공유도폭탄 적용 시험과 대상물에 대한 비행대의 습격전투훈련도 진행됐다.

북한은 러시아산 미그-29 전투기 앞에서 김 위원장이 간부들에게 지시를 내리는 모습을 공개했는데, 새로운 중거리 공대공미사일과 정밀유도폭탄으로 추정되는 무기가 등장했다.

이는 북한이 현대적 수준의 항공작전을 준비하려는 노력을 엿보게 한다.

현대전에서 항공작전은 전투기 성능 못지 않게 장거리 타격력과 감시능력, 다양한 수단으로 확보한 정보의 신속한 공유와 융합, 적군의 움직임을 저지할 전자전 등이 중요하다.

먼 거리를 날아가는 장거리 공대공미사일, 양방향으로 신속하게 정보를 주고받는 네트워크, 멀리 떨어진 곳까지 감시할 수 있는 정찰자산, 광역 단위의 공중전을 지휘통제하는 체계를 구축해야 가능하다.

북한은 지난 2021년 노동당 창건 76주년 기념 국방발전전람회에서 장거리 공대공미사일로 추정되는 무기를 공개한 바 있다.

이번에 선보인 무기는 미국산 AIM-120과 중국산 PL-12와 유사하다. 이들 무기는 미국과 중국에서 더 우수한 무기가 개발됐거나 개발이 진행중이다.

북한의 미사일이 미국·중국산과 동등한 수준의 성능을 낼 수 있을지는 불확실하다. 하지만 기존에 쓰던 러시아산 구형 미사일보다는 성능이 향상됐을 가능성이 크다. 북한 공군이 휴전선에서 멀리 떨어진 지역을 날면서 남쪽으로 장거리 공대공미사일을 쏘는 방식으로 교전한다면, 한국 공군의 FA-50, F-5는 열세에 직면할 수 있다.

북한이 이번에 공개한 정밀유도폭탄은 날개 등에서 미국산 SDB의 특징이 엿보인다. 미국이 2005년에 개발한 250파운드(120kg)급 활강 유도폭탄이다. 지름이 190㎜에 불과해서 다른 폭탄보다 전투기에 더 많은 양을 탑재할 수 있다. 정밀도는 1m 이내로 알려져 있다.

북한은 노후한 전투기 교체가 쉽지 않다.