2024년 한국 천주교 신자는 600만명

여성 57%, 남성 43% 차지
성직자는 소폭 늘어 5751명

우리나라 천주교 성직자는 총 5751명, 신자는 599만7654명으로 집계됐다.

3월 31일 서울 주교좌 명동대성당에서 교황청 전교기구 한국지부 설립 60주년 감사 미사가 거행되고 있다. 한국천주교주교회의 제공

한국천주교주교회의가 1일 발간한 ‘한국 천주교회 통계 2024’에 따르면 2024년 말 기준 전국 16개 교구 천주교 신자 수는 599만7654명으로 2023년에 비해 2만6979명(0.5%)이 늘어났다. 2024년 말 대한민국 총인구수 5270만5574명 대비 신자 비율은 11.4%다. 이는 2020년 11.2%, 2021·2022·2023년 11.3%에서 0.1%포인트 증가한 규모다.

성별로 보면 남성 신자는 43%(257만9426명), 여성 신자는 57%(341만8228명)로 2023년도와 같다. 연령별은 29세 이하 신자가 16%, 65세 이상 신자(연령 미상은 제외)는 27.5%였다. 30∼64세 신자는 56.4%를 차지했다.

천주교 성직자는 총 5751명으로 2023년도 5721명보다 30명 증가했다. 추기경 2명, 주교 40명, 신부가 5709명(한국인 5578명, 외국인 131명)이다. 지난 10년간 추이를 살펴보면, 2014년에는 4984명이었는데 이후 전년도에 비해 많게는 159명, 적게는 18명의 편차를 보이며 꾸준히 증가하고 있다.

하지만 수도자는 감소하는 추세다. 남녀 합산 1만1357명으로 2023년도 대비 116명(남자 수도자 1명, 여자 수도자 115명) 감소했다.

박성준 선임기자