“사람들이 오후 2시만 기다리는 이유…알고보니 ‘이것’ 때문이었네?”

전문가들 “타임 세일은 재고 회전율 개선, 브랜드 충성도 강화, 매장 운영 효율화 긍정적 효과”

“브랜드 이미지에 손상 줄 수 있는 리스크도 함께 고려해야…균형 잡힌 전략 수립이 중요하다”

스타벅스는 지난 7일부터 13일까지 매일 오후 2시부터 8시까지 디카페인 커피 5종을 구매하면 한 잔을 더 제공하는 ‘1+1 이벤트’를 진행해 호평을 받았다.

행사 기간 중 오후 2시 이후 해당 디카페인 음료 5종의 매출은 전주 대비 약 두 배 가까이 증가했다. 시간대에 기반한 전략적 프로모션의 효과가 드러난 것이다.

게티이미지뱅크

22일 유통업계에 따르면 스타벅스는 최근 디카페인 수요가 빠르게 증가하는 트렌드를 반영하고 있다. 지난해 디카페인 음료 판매량은 2023년 대비 55% 급증했다.

현재 매장에서 판매되는 아메리카노 10잔 중 1잔꼴로 디카페인이 선택되고 있다. 특히 올해 1분기 디카페인 판매량은 작년 동기 대비 약 31% 증가하며 상승세를 이어가고 있다.

이 같은 마케팅 전략은 점심 이후 방문객이 감소하는 ‘틈새 시간대’의 매출을 끌어올리기 위한 의도가 담겨 있다. 스타벅스는 시간대별 판매 데이터를 바탕으로 오후 2시 이후, 특히 카페인 섭취를 줄이는 소비 습관이 두드러지는 시간대를 타깃으로 삼았다.

실제 행사 기간 중 디카페인 음료 5종의 전체 매출은 전주 대비 80% 늘었다. 오후 2시 이후로 한정하면 매출 증가 폭은 약 두 배에 달했다. 스타벅스는 자사 단골 고객들에게 실질적인 혜택을 제공하면서 브랜드 충성도를 높이는 측면도 고려한 마케팅이라고 설명했다.

스타벅스의 또 다른 전략인 구독 서비스 ‘버디 패스(Buddy Pass)’ 역시 이 같은 타임 마케팅의 일환이다. 지난해 10월 시범 운영을 거쳐 12월 정식 도입된 이 프로그램은 오후 2시 이후 제조 음료 및 푸드에 대해 30% 할인 혜택을 제공하며, 오후 비수 시간대의 고객 유입을 유도하고 있다.

이러한 흐름은 스타벅스에만 국한되지 않는다.

버거킹도 지난 14일부터 18일까지 대표 메뉴인 와퍼 세트를 오후 2시 이후 3000원 할인하는 이벤트를 진행하며, 같은 시간대를 겨냥한 마케팅에 나섰다. 점심 시간 이후 판매가 줄어드는 시간대를 타깃으로 한 전략으로, 고객 유입을 유도하고 회전율을 높이기 위한 시도다.

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외식 프랜차이즈들이 이처럼 ‘오후 2시’를 주목하는 이유는 분명하다.

점심 이후 비교적 한산한 시간대의 매출을 끌어올리기 위한 ‘타임 세일’ 전략은 브레이크 타임을 통해 인건비를 절감하는 방식과는 반대의 접근이지만, 수익성을 제고하려는 목표는 같다.

업계에 따르면 시간대별 가격 할인은 유통업계에서 널리 사용되는 마케팅 기법이다. 다만 과도한 할인은 브랜드 이미지와 제품 가격의 신뢰도에 악영향을 미칠 수 있는 만큼, 신중한 설계가 필요하다.

유통업계 한 관계자는 세계일보에 “스타벅스를 비롯한 주요 F&B 브랜드들이 집중하는 ‘오후 2시 이후 마케팅’은 정교한 수요 분석에 기반한 전략”이라고 설명했다.

이어 “특히 스타벅스의 1+1 디카페인 이벤트는 단순한 가격 할인 그 이상으로, 건강을 중시하는 소비 트렌드에 부합하는 타깃 마케팅 사례로 볼 수 있다”고 말했다.

그러면서 “이러한 타임 세일은 재고 회전율 개선, 브랜드 충성도 강화, 매장 운영 효율화 등 다양한 측면에서 긍정적인 효과를 기대할 수 있지만, 브랜드 이미지에 손상을 줄 수 있는 리스크도 함께 고려해야 한다”고 강조했다.

그는 “자사 고객층의 소비 패턴과 브랜드 포지셔닝에 맞춘 균형 잡힌 전략 수립이 중요하다”고 덧붙였다.

김현주 기자 [e-mail]