재배면적 69만 여ha 역대 최소… 2024년 쌀 생산량 370만t 밑돌 듯

올해 쌀 생산량이 370만t을 밑돌며 작년보다 4만t 이상 줄어들 것으로 전망됐다.

사진=연합뉴스

통계청이 7일 발표한 ‘2024년 쌀 예상 생산량 조사 결과’에 따르면 올해 쌀 예상 생산량은 365만7000t으로 전년(370만2000t)보다 4만5000t(1.2%) 감소할 것으로 예측됐다. 예상대로면 2022년부터 3년 연속 줄게 된다.

올해 쌀 재배면적이 69만7714㏊로 전년 대비 1.5% 줄어든 것이 생산량 감소의 주된 원인이라는 게 통계청의 설명이다. 수급 균형을 위한 전략작물직불제, 지방자치단체의 논타작물재배지원사업 등과 같은 적정생산 정책 추진 영향으로 올해 재배면적은 관련 통계가 공표된 1965년 이후 가장 좁다.

한편 송미령 농림축산식품부 장관은 이날 국회 농림축산식품해양수산위원회의 국정감사에서 수확기 쌀값 안정을 위해 올해 밥쌀 10만t을 사료·주정용으로 처분하기로 했다면서 “필요하면 추가 대책도 추진할 것”이라고 밝혔다. “다음달까지 쌀산업 발전을 위한 근본 대책을 만들겠다”고도 했다.

세종=이희경 기자