개국공신 장·차관 중심 교체 목소리
대통령실, 본격 검증 준비 작업중
이용 전 의원 입각 두고 의견 분분
윤석열 대통령이 임기 3년차를 맞아 장·차관급 인선을 추진중인 것으로 알려졌다. 당초 국무총리를 시작으로 전면 개각을 추진하던 기류에서 순서를 바꿔 장·차관을 먼저 교체하고 이후 총리를 바꾸는 방안을 검토중이다.
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대통령실 관계자는 5일 통화에서 “외교일정 이후 장·차관 인사를 대비해 기초단계 스크린이 진행중인 것으로 안다”고 말했다. 여권 한 핵심 관계자도 “총리 인선 보다 장·차관 인사가 먼저 진행될 것으로 안다”고 했다. 이는 최근 한·중·일 정상회의에서 시작해 한·아랍에미리트(UAE) 정상회담, 한·아프리카 정상회의 등 연이은 외교일정이 진행된 탓에 일련의 외교일정이 마무리된 뒤 이르면 이달 중순 이후 인선이 시작될 수 있음을 의미한다.
윤 대통령도 지난달 취임 2주년 기자회견에서 “이제 개각이 필요하다. 정부 출범 후 2년간 장관직을 맡은 분들이 있고, 각 부처 분위기도 바꿔 더욱 소통하고 민생에 다가가기 위해서”라며 개각을 예고한 바 있다.
정치권 안팎에선 정부 출범 초기부터 이어온 인사들이 교체 대상으로 거론된다. 윤석열정부의 초대 장관인 이상민 행정안전부 장관, 이종호 과학기술통신부 장관, 한화진 환경부 장관, 이정식 고용노동부 장관 등이다. 또 비교적 재임기간이 긴 조규홍 보건복지부 장관, 이주호 교육부 장관도 교체 대상으로 거론된다.
차관급에선 역도 올림픽 금메달리스트 출신 장미란 문화체육관광부 제2차관이 교체 대상으로 언급된다. 후임에는 친윤(친윤석열)계 이용 전 의원 등 복수의 인사가 검토되는 것으로 전해졌다. 다만 일각에선 프랑스 파리 올림픽을 앞둔 상황에서 차관을 교체하는 것이 적절한지에 대해 비판의 목소리도 나온다. 특히 친윤 색채가 짙은 이 전 의원이 대통령실 정무수석실 비서관 하마평에 오르다 갑자기 올림픽을 앞두고 문체부 차관으로 입각하는 것에 대한 우려의 시각도 있다.
차관급 인선은 인사청문회 부담이 없지만 장관급 인사들은 더 강화된 ‘여소야대’ 정국에서 국회 인사청문회를 거쳐야 한다는 점에서 대통령실의 고민도 깊은 것으로 전해졌다. 다만 장관들은 인사청문회를 통과하지 못하더라도 대통령이 임명할 수 있지만 총리는 국회 인준이 필요해 야당의 동의가 필수다.
이 때문에 통상 장관 인선 이후 신임 장관을 중심으로 차관 등 후속 인선이 진행되는 것과 달리 차관 인선을 먼저 진행하고 이후 장관 인사가 진행될 가능성도 예상된다. 특히 저출생대응기획부 신설까지 천명한 상황에서 중폭 개각에 대한 부담도 적지 않은 것으로 알려졌다.
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