“비만율 높은 한국…‘비만치료제’ 위고비 출시 우선 대상”

비만치료제 ‘위고비’로 유명한 글로벌 제약사 노보 노디스크가 제품 출시 일정과 관련해 “한국은 글로벌 출시 우선순위에 있다”고 4일 밝혔다. 위고비는 전세계적으로 수요가 폭발적으로 늘면서 미국과 유럽 등 일부 국가에서만 출시된 바 있다. 이에 한국 등 일부 국가의 경우 시장에서 밀리면서 출시가 미뤄지고 있는 것 아니냐는 지적이 나온 바 있다.

기사 내용과 직접적인 관련 없음. 클립아트코리아 제공

이날 사샤 세미엔추크 노보 노디스크제약(한국 노보 노디스크) 사장은 서울 서초구 엘타워에서 ‘심장 대사 질환 치료 및 관리의 재정립을 위한 혁신’을 주제로 열린 심포지엄 미디어 세션에서 이같이 밝혔다. 

세미엔추크 사장은 “한국인의 비만율은 38%로 아시아 국가 중 가장 높아 (비만치료제에 대한) 매우 큰 미충족 수요가 있다고 생각한다”며 “한국 시장은 위고비 출시에 있어서 매우 높은 순위를 차지하고 있고, 저희는 조만간 위고비를 출시하게 되기를 기대하고 있다”고 말했다.

그는 다만 “위고비의 글로벌 출시는 환자의 안전과 치료의 연속성 담보가 중요하기 때문에 매우 신중하게 접근하고 있다”면서 아시아뿐 아니라 세계적으로 단계적 접근을 하고 있다고 덧붙였다.

그는 한미약품, 유한양행 등 여러 한국 기업이 비만치료제 후보물질을 연구 중인 것과 관련해서는 “비만 환자들은 갈수록 더 많은 설루션이 필요하기에 한미 등 한국 기업들이 그와 같은 치료제 연구를 하는 것은 굉장히 반갑고 흥미진진한 소식”이라며 “혁신적 신약 개발은 할수록 좋고, 다른 기업들의 혁신도 매우 반가운 일”이라고 말했다.

한국 노보 노디스크 사샤 세미엔추크 사장(가운데)이 4일 열린 ‘노보 노디스크 파트너링데이‘ 행사 미디어 세션에서 "조만간 한국에서 위고비가 출시될 것"이라고 밝혔다.사진 = 뉴시스

그는 한국 특정 기업과 비만치료제 관련 협업 논의가 있느냐는 질문에는 “혹시 어떤 대화가 있다 하더라도 대외비 정보는 언급할 수 없다”고 말을 아끼면서도 “한국에서 벌어지는 혁신이 이런 자리를 만드는 하나의 이유”라고 덧붙였다.

앞서 노보 노디스크제약은 지난해 8월 카카오헬스케어와 디지털 헬스케어 서비스 강화를 위한 업무협약을 체결하고 통합적인 당뇨병 관리 서비스 확장을 위해 협력하고 있다.

박윤희 기자 [e-mail]