법륜스님 “아픈 사람 치료해 주는 게 의사”

법륜스님. 온라인 커뮤니티 갈무리.

정부의 의과대학 정원 확대 정책에 반발한 전공의들이 집단휴진에 돌입하면서 의료 공백 우려가 커지고 있는 가운데, 6년 전 법륜 스님이 했던 말이 재조명되고 있다. 

지난 22일 한 온라인 커뮤니티에서는 ‘법륜스님 행복학교’ 유튜브 채널의 2018년 영상을 캡처한 사진이 회자되고 있다.

한 질문자가 법륜스님에게 의과대학에 진학하지 못한 일로 인해 부친께서 돌아가시게 된 것 같아 마음이 무겁다는 고민을 털어놓자, 스님은 “그 사람에게 자유로운 존재로서 스스로의 삶을 개척해 나가라”는 뜻으로 격려를 해 주었다. 

법륜스님이 “아무리 아버지라 하더라도 집안을 일으키기 위해, 돈을 벌기 위해 의사가 되라고 말한 것 자체가 잘못된 일이”라고 지적하는 부분에 대해 많은 사람들이 공감하고 있는 것이다.

당시 30대였던 질문자는 “IMF 외환위기 여파로 사업체가 부도나자, 아버지는 제가 초등학교 4~5학년 무렵 ‘의사가 되어 집안을 다시 일으켜 세워달라’고 당부하셨다”면서 “어려운 가정형편을 잘 알고 있던 터라 열심히 공부해 고등학교 재학 중에는 장학금을 받고 기숙사 생활을 하기도 했다”라고 말했다. 

질문자는 “저는 만족스러운 성적이었지만 아버지께서는 충격을 받으셨는지 계속 술만 드셨어요. 그러다 어느 날은 갑자기 쓰러지셔서 병원에 갔더니 일주일 만에 돌아가셨다”라고 말했다. 

그는 아버지의 기대가 무너지는 것을 보면서 자신 역시 꿈을 포기했고, 이후로도 계속해서 꿈속에서 아버지가 자신의 수능 점수를 보며 낙담하는 모습을 보게 된다며 괴로워했다고 전했다.

이에 법륜스님은 “질문자도 지금 마음이 답답하고 어떻게 살아야 할지 몰라 힘들어하고 있는데요. 이런 상태로 계속 살다 보면 결국에는 아버지처럼 술을 많이 마시게 되고 알코올 중독자가 될 수도 있어요. 그리고 간이 나빠져서 병에 걸릴 수도 있습니다. 이것은 모두 과거부터 이어져 온 업보이다”라고 말했다.

스님은 그에게 “아버지는 본인이 술을 먹고 죽었기 때문에 질문자와 아무런 관계가 없는데 ‘내가 아버지를 죽였다’라고 생각하는 게 잘못”이라며 “그러니 아버지가 자식에게 ‘네가 의사가 돼서 집안을 일으켜라’라고 말할 수 있는 것”이라고 짚었다. 그리고 스님은 “질문자님은 ‘자유인‘이기 때문에 아버지가 언급한 길을 안 갈 수 있다”고 조언했다. 

그러면서 “의사가 되면 돈 번다는 얘기도 아무리 아버지지만 잘못된 생각”이라며 “아픈 사람을 치료해 주는 게 의사지, 돈 벌기 위해서 의사가 되면 어떡하냐”며 꾸짖었다. 

스님은 “돈 벌기 위해 의사가 되니까 없는 병도 있다고 하고, 작은 병도 큰 병이라 하고, 수술 안 해도 되는 걸 해야 된다 하고, 이래서 과잉진료가 되고 문제가 되는 것”이라며 “지금 공부 제일 잘하는 순서대로 성형외과로 지원한다는데 이게 무슨 의사예요? 미용사지”라고 일침을 가했다. 이어 “이렇게 모두 돈에 미쳐서 세상이 잘못 돌아가니까 혼란스러운 것”이라고도 한탄했다.

양다훈 기자 [e-mail]