지난 2018년 3월 영국 버밍엄에서 열린 영국 크러프츠 도그 쇼에서 우승한 스코틀랜드 출신의 반려견 휘핏 ‘티즈’. 로이터

반려견종 중 기대수명이 가장 긴 견종은 휘핏, 미니어처 닥스훈트 등 몸이 작고 코가 긴 얼굴의 장두종인 것으로 나타났다.

이와 반대로 기대수명이 가장 짧은 견종은 잉글리시 불독 등 중간크기에 납작한 얼굴의 단두종인 것으로 조사됐다.

이러한 조사 결과는 영국 반려견 구호단체 독스 트러스트의 커스틴 매길런 박사팀이 2일 과학 저널 사이언티픽 리포트에 게재한 논문에 의해 알려졌다.

매길런 박사팀은 영국 내 155개 품종의 반려견 약 58만 마리를 통해 반려견에 대한 이번 데이터 분석 결과를 만들었다.

연구팀은 반려견을 155개 순종 또는 교배종으로 분류한 후 몸 크기에 따라 소·중·대형으로 나눴다.

또 머리 모양에 따라 단두·중두·장두 종으로 분류한 후 품종 및 교배종의 몸 크기 및 머리 모양을 적용해 기대수명을 계산했다.

그 결과 미니어처 닥스훈트, 셰틀랜드 시프독 등 소형의 장두종 반려견이 기대수명에서 중간값이 암수 모두 평균 13.3년으로 가장 길게 나타났다.

반면 잉글리시 불독 등 중형의 단두종 반려견은 기대수명 중간값에서 수컷 9.1년, 암컷 9.6년으로 가장 짧게 나타났다.

12개 인기 견종의 경우 래브라도의 기대수명 중간값은 13.1년, 잭 러셀 테리어는 13.3년, 카발리에 킹 찰스 스패니얼은 11.8년 등으로 집계됐다.

이와 함께 순종 견의 기대수명 중간값은 12.7년으로 12년인 교배종보다 소폭 더 길었다.

암수의 경우 암컷이 12.7년, 수컷은 12.4년으로 암컷이 더 길었다.

이번 연구에 대해 연구팀은 “사람들이 반려견 중 조기 사망 위험이 높은 개를 식별하고 반려견 소유자나 정책입안자, 복지단체 등이 반려견 복지에 관한 의사 결정을 개선하는 데 도움이 될 것”이라 전망했다.

현지용 온라인 뉴스 기자 [e-mail]