‘2023 웹툰 실태조사’ 보고서

작가 연평균 수입 9840만원
창작 시간 7일 중 5.8일 사용

국내 웹툰(온라인 만화) 산업의 성장세가 지속되고 있는 가운데 2022년 매출 규모가 1조8000억원을 넘긴 것으로 나타났다. 산업 내 경쟁이 치열해지면서 웹툰 작가(연중 연재 기준)의 연평균 수입은 전년도 보다 2030만원 감소한 9840만원으로 조사됐다. 

문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 18일 공개한 ‘2023 웹툰 실태조사’ 보고서에 따르면 2022년 우리나라 웹툰 산업의 총매출액은 1조 8290억원으로 전년 1조 5660억원보다 16.8% 증가했다.

웹툰 산업 매출액은 관련 실태조사가 시작된 2018년 이후 5년간 꾸준히 성장세를 보였다. 2017년까지만 해도 3799억원에 그쳤지만, 2020년 1조538억원을 기록해 1조원의 벽을 넘었고 이듬해 1조5000억원을 돌파했다. 특히 웹툰 플랫폼 업체의 2022년 매출액은 2021년(8241억원)보다 36.8% 증가한 1조 1277억원을 기록하며 처음으로 1조원을 넘는 등 웹툰 산업의 성장을 견인했다.

다만 웹툰 산업 내 경쟁이 치열해지면서 창작자 수입은 줄어드는 경향을 보였다. 1년간 내내 연재한 웹툰 작가의 연 평균 수입은 9840만원으로 전년 대비 2030만원 줄었다. 1년 내 연재 경험이 있는 작가의 수입은 전년 대비 2097만원 줄어든 6476만원으로 파악됐다. 문체부 관계자는 “(2022년에) 코로나19 관련 제한조치가 완화되면서 웹툰 이용 횟수가 감소한 반면, 산업 내의 경쟁이 심화됐기 때문으로 추정된다”고 설명했다.

작가들의 주 수입원은 선인세 개념인 MG(최저수익보장금)가 대표적이었다. 작품이 잘되는 만큼 더 받는 RS(수익분배), 원고료, 해외 유통, 이차적 저작권료, 광고 수익 등이 뒤를 이었다.

작가들 상당수가 표준계약서의 존재를 알고 있었지만, 실제로 잘 활용하지는 못하는 것으로 조사됐다. 웹툰 작가 800명 중 표준계약서를 인지하고 있다고 답한 이들의 비율은 지난해 기준 67.0%였지만, 이 양식을 그대로 활용했다는 이들의 비율은 16.4%에 그쳤다. 일부 계약 조항만 활용했다는 응답은 32.3%였고, 활용하지 못했다고 답한 이들의 비율은 51.3%였다.

웹툰 업계의 고질적인 문제로 꼽혀온 과로는 지난해 소폭이나마 완화한 것으로 파악됐다.

웹툰 작가들은 일주일 중 5.8일을 창작 활동에 사용했다. 창작하는 날에는 평균 9.5시간을 창작 활동에 쓰고 있다고 답했다. 2022년(10.5시간)보다 1시간 줄었다.

문체부는 웹툰 관련 인재 양성과 해외 진출, 법‧제도 개선 등의 내용이 담긴 ‘만화·웹툰 산업 발전 방향’을 이달 중 발표할 계획이다.

유인촌 장관은 “한국의 만화·웹툰이 우리나라에서만 아니라 전 세계인의 사랑을 받고 있는 만큼 만화·웹툰을 K팝과 게임에 K콘텐츠를 이끄는 차세대 국가전략산업으로 육성하겠다”고 말했다.

이강은 선임기자 [e-mail]