전 세계 5번째… 28일부터 운영
항공안전 강화·年 240억 편익

국토교통부는 오는 28일부터 위치 오차를 1m대로 줄인 한국형 항공위성서비스(KASS)를 본격 운영한다고 26일 밝혔다.

KASS는 현재 수평 15m, 수직 33m 수준인 위치정보시스템(GPS)의 위치 오차를 수평 1m, 수직 1.6m 수준으로 실시간 보정해 우리나라 전 국토에서 정확한 위치정보를 제공한다.

국토교통부. 뉴시스

독자적인 항공위성서비스를 운영하는 나라는 미국(WASS)과 유럽(EGNOS), 인도(GAGAN), 일본(MSAS)에 이어 우리가 세계 5번째다.

정부는 2014년부터 1280억원을 투입해 9년간 KASS 구축 사업을 진행해왔다. 지난해 6월 서비스 운용을 위한 항공위성 1호기 발사에 성공했고, 지상·위성 간 통합시험 등을 거쳐 최종 성능 검증까지 마쳤다.

KASS는 기존의 GPS 신호를 보정해 신뢰성과 안전성을 높이며 항공 수용량을 증대하고 항공안전을 강화할 것으로 기대된다. 항공기에 최적의 항로를 제공하고 유연한 접근·착륙 경로를 설정하면 항공기 지연·결항을 줄일 수 있다. 국토부에 따르면 연간 항공기 지연·결항 감소 효과 172억원, 연료 절감 효과 53억원 등 KASS를 통해 총 240억원의 편익이 발생할 것으로 추산된다.

국토부는 무안국제공항과 울산공항에 KASS를 활용한 착륙 절차를 마련해 내년 1월부터 최초 공항 서비스를 개시한다. 서비스 안정성과 공항 환경 등을 고려해 점차 서비스를 확대해 나갈 계획이다.

유경수 국토부 항공안전정책관은 “KASS는 위성을 이용하는 국내 고급 항행자산 확보 측면에 큰 의미가 있다”며 “향후 위성을 이용한 위치정보산업 강국으로 도약하는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.

박세준 기자