김종인 “이준석, 與 다시 합류한다면 정치생명 사실상 끝나는 것”

"한동훈, 비대위원장으로 취임하면 윤석열 대통령께서 당을 완전히 장악했다고 전제할 수 있다"

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 국민의힘 비대위원장 등판을 앞둔 한동훈 전 법무장관과 관련해 "한 장관이 비대위원장으로 취임하면 윤석열 대통령께서 당을 완전히 장악했다고 전제할 수가 있다"고 밝혔다.

김 전 위원장은 지난 24일 방송된 KBC 등 전국 9개 민방 공동대담에 출연해 "그런데 그것이 무엇을 의미하는 거냐 하는 것은 두고 봐야 할 일"이라고 여운을 남겼다.

그는 "윤 대통령의 당에 대한 장악력이 김기현 체제보다 더 강해졌는데 일장일단이 있다"고도 했다.

김 전 위원장은 "한 비대위원장이 자기 말을 할 수 있는 가능성은 가지고 있다고 본다. 그런데 그거를 관철할 수 있느냐 없느냐는 별개의 문제라고 본다"고 말했다.

이어 "한 장관이 운신 폭이 넓어서 당에서 여러 가지 이것저것을 한다고 하더라도 총선이라고 하는 것은 국정운영의 결과에 대한 평가이지 어느 개인이 어떻게 움직였다는 평가가 아니기 때문에 너무 낙관적으로 생각해선 안 된다"고 했다.

김 전 위원장은 "사실 대통령이 국민으로부터 완전히 소위 이반이 될 것 같으면 사람을 아무리 갈아봐야 별로 의미가 없다"며 "그건 과거에 자유당 시절부터 쭉 경험해 보고 온 바"라고 했다.

김 전 위원장은 한 전 장관을 향해 "대통령은 헌법상 주어진 권한에 의해서 임의대로 할 수 있지만 당은 생래적으로 소위 '통치'를 할 수가 있는 조직이 아니다"며 "철두철미한 사전 인식 없이 상명하복이 측면에서 당을 운영하려고 하면 운영이 안 될 것"이라고도 충고했다.

김 전 위원장은 여권 일각에서 제기되고 있는 이준석 유승민 선대위원장 얘기에 대해서는 "정치적으로 보면 유치한 사고방식이라고 생각한다"며 "유승민 이준석이 선대위원장이 된다 해서 표심이 크게 변동되거나 그러지는 않을 것"이라고 일축했다.

이어 "솔직히 얘기해서 이준석 전 대표를 갖다가 다시 당으로 불러들일 수 있다고 희망하는 사람도 있는데 그건 괜히 쓸데없는 불가능한 걸 갖다가 바라는 거"라고 했다.

그는 "이준석이 국민의힘에 다시 합류를 한다고 했을 적에 이준석의 정치생명은 그걸로 끝나는 것"이라고 강조했다.

이어 "이준석 대표가 지금 신당을 만들고 총선에 임할 것 같으면 소위 성공률이 있다고 생각을 한다"며 "의석이 30석이 될지 40석이 될지는 모르겠지만 뭐 그 정도까지 올라갈 수 있지 않나 생각한다"고 말했다．

그는 '39세에 프랑스 대선에서 승리한 마크롱처럼 될 수 있다고 보냐'는 질문에는 "그럴 가능성도 배제할 수가 없다"고 했다.

김현주 기자 hjk@segye.com